吴永强

近日，作家徐则臣长篇小说《北上》由北京十月文艺出版社出版。这部被称为“一条河流与一个民族的秘史”的小说，将京杭大运河作为主角，写出了一百多年来大运河的命運变迁。

大运河对中国的意义何在？不同人寻找出不同的答案，它是古典中国繁盛的顶点，是民间中国汇流的沃野，是文化中国活的博物馆。

徐则臣，1978年生于江苏东海，70后代表作家，现为《人民文学》副主编。其所著《耶路撒冷》《水边书》《天上人间》《跑步穿过中关村》《如果大雪封门》等小说影响广泛。

倾囊而出，把大运河作为主角推到前台

2010年，我第一次去运河边采访，顺道带了一本和运河有关的书——长篇小说《水边书》，作者徐则臣。

我去了聊城、临清，荒草萋萋的运河，大多以古迹的形式留存，隐藏在历史的缝隙里。偶尔有幸运一点儿的，成为城市中的人造风景。我坐在著名的临清塔旁边，望着运河里浅浅的一汪静水，想象数百年里此地千帆相竞的情景。乾隆年间，英国马戛尔尼使团曾到过这里，后来留下的一批描述大清国风貌的画作里，就有这座临清塔。河那边是河北省。我身侧是几个浇地的农民，为河床上的麦田提供水源成为此时运河唯一的功能。

《水边书》把我带到了大运河畔的小镇花街，少年陈小多满怀对远方的向往，在出走与回归中度过了青春期。运河上南来北往的驳船，带走了陈小多的少年往事，那个曾经的姑娘也到河上漂泊去了。坐在北方枯死的运河边，我读完了这本书。……