木匠

中国大运河是世界上开凿时间最早的人工运河，它的歷史可以追溯到2400多年以前，甚至可以追溯到大禹治水的时代。

一、中国早期运河的开凿

在河南嵩山脚下，有一个汉代的建筑，里面有两个石阙，是汉武帝为纪念大禹而修建的。石阙上的汉画记载了大禹在嵩山治水的故事，据考证，这是现存的有关大禹治水的最早的文物。相传大禹就是从这里开始治水，一路东南而下，来到了水患严重的浙江绍兴。后来，他在绍兴治水多年，最终累死在治水的工地上。大禹陵就在绍兴，如今，这里已成为绍兴的一处旅游景点。

大禹治水的足迹与后来中国大运河的走向，有着惊人的一致。在古城淮安有一个古老的水道关口—古末口。在狭窄的河道旁，有一块不起眼的石碑，向过路的行人们展示着这个地方不同寻常的历史身份。这里是古代邗沟的最北端，邗沟是中国大运河中开凿最罩的运河。

春秋以前，长江与淮河之间没有自然的水道相通。南方的船只要到北方去，只能先沿长江入黄海，再沿海岸线北上，入淮河，到达淮阴故城，然后再沿着泗水到达齐鲁大地。这样走既绕了路，叉要冒海上航行的风险，很不方便。

这时的昊国逐渐强大了起来，昊王夫差不仅好斗，而且有实力，为了称霸天下，他决定要跨越长江和淮河，北上攻打齐国。于是，下令利用长、淮之间的一些天然湖泊，开出一条能够连接扬州和淮安旧城的河道。这条全长170公里的河道就是邗沟。……