摘要：在“地球村”的大背景之下，提高英语应用水平是时代发展的必然要求，是促进中国对外贸易、文化往来的重要基础。同时，随着各省份新高考改革方案的出台，计划施行的英语一年两考，对于学生的英语水平要求也越来越高。如何提高英语水平已经成为大部分学生十分关心的话题之一。因此，本文就英语学习中常见的、比较复杂的情态动词的用法和意义进行归纳总结，以期学生对此有更清晰的了解和应用。

关键词：情态动词 基本用法 表达意义 语义分类 语用分析

英语句子结构中一个重要的组成部分就是情态动词（Modal verbs），它可以和动词一起充当句子的谓语成分，用以表达看法和观点，但是所接的动词为其动词原形。情态动词和助动词不同，它不随主语的人称和数的变化而变化。同时，英语中的情态动词不多，但是用法十分广泛，需要区分记忆。

一、表示可能（Possibility）和能力（Ability）

英语中常见的情态动词有can/may/will/shall/must/need/dare，每个情态动词在不同的句子中都有不同的意义，所以每个情态动词具体意思要结合句子内容来看。

其中，表示ability的几个情态动词有can/be able to/ could，在句子中通常表示主語能怎么样、能做什么。如，She can play the guitar。通常情况下，“can”既可以表示将来，也可以表示现在，而could/were/was able to通常用于表示过去。如，She could dance when she was only five. —当她仅仅5岁的时候，她就会跳舞。这里的能力表示的是主语过去所具备的[1]，所以在这种情况下应该用could。当can表示能力的时候，它和be able to在大多数情况下可以互换。如，As he has got enough money， he can/is able to help me。当情态动词用于否定句子中，通常在情态动词后加not。……