庞瑞贞

一

白银谋到了一个七里河村民羡慕的差使，都说幸亏有个当村干部的哥哥白金。

潍河在村子后面拐了一个慢弯，形如弓背。弓背这段约有七里之长，当地人却不叫它潍河，而是叫七里河，村子也因此叫七里河村。一九七七年冬，县里治理潍河，贴着弓背取直了河道，筑起了两条几十米高的堤坝，直楞楞地横在那里，堤坝外撂下了很大一片河滩。河滩到底有多大，谁也说不清。只知道雨水欢的时日，上面肥着稠稠的水草，也峁着一疙瘩一片的柳丛和芦苇;风儿一吹，绿色的火焰跳跃着，起起伏伏，波光流转，把人的心思都染绿了。有时，碧绿的水草间倏然飞起几只白鹭，“啪啪”地扇着白亮亮的翅膀，一半天飞不出河滩。

这年初春，几台推土机蚂蚁搬家般地在沙滩上拱，轰轰隆隆地闹了几十个日夜，筑起了四四方方的四片池塘，组成了一个一眼望不到边的“田”字。

“田”字状四片池塘，南边的两片，踩上了红、白两种荷花，北边两片放养了四个鼻孔的潍河鲤鱼，池塘的周边植上了密密匝匝的棉槐。在隔开四片池塘的“十”字堤坝中间，建了白墙红瓦的两间矮房，做了看塘屋子。

白金在村里当民兵连长，是个偏翅子干部。像这般职务，大事也捞不着说了算，只能是带个工，跑个腿，领着出个大力什么的。但不管怎么说，村里一些动向性的内部消息还是先于平头百姓知道的。白金得知村里决定挖池塘，便考虑到肯定要找人看塘，他就想到了弟弟白银。

白银是个罗锅腰，天生的，还是罗锅得很厉害的那种。

到了该上学的年龄了，父亲把他送进学校，报上名便回了家。一群孩子围成瓮似的看，看了一阵子，不知道哪个混账东西起头喊：天上有个弯弯佬儿，地上有个罗锅腰。围观的孩子跟着哄笑。白银哇的一声哭了，扒拉开人群跑回了家。父母看到白银哭得满脸眼泪鼻涕的样子，长长地叹了口气，心就碎了。知道这个儿子这辈子不会擒龙捉虎地闯社会了，也就没再让他去读书。

十五岁那年一个秋日的上午，父亲提着两斤散白酒，领着白银到了村西头的孙扁嘴家。白银给孙扁嘴磕了三个响头，便认他做了干爹。孙扁嘴是个老光棍子，自打年轻庄稼地里的活儿就弯不下腰，推车挑担的重活儿就更不用说了，整日里不是打蛤蟆就是钓蛙子，常常吊儿郎当地不务正业。村干部拿孙扁嘴没办法，安排他去了活儿最轻的副业队。副业队是村里能人聚堆的地方，有木匠、铁匠、也有编筐结篓的编活子。孙扁嘴人虽然散漫，但脑子不笨，在副业队里学了一手编筐结篓的好手艺，他编出来的物件那叫一个漂亮。可惜狗改不了吃屎，人家托付给他的活儿，往往是一拖再拖，直到该用的时节了，托编的物件连个影子也不见。时间长了，村里每当有人想找他编个提篮筐头的，就有人说，千万别倚着破鞋扎着脚，找他编，那得驴年马月才能用上？因此，满村人十分地看他不起，结果到老了也没娶上个女人。白银做孙扁嘴的干儿子主要是图他有门编筐结篓的手艺，认他做干爹，就等于拜了师父。实际上孙扁嘴的所谓手艺，村人是极鄙夷的，虽不能说是下三滥，但也好不到哪里去，根本称不上什么手艺。他们认为只有像木匠、铁匠、锡匠、白铁匠、泥瓦匠、骟匠、箍漏子，那才是手艺，依靠它可以养家糊口。能编筐结篓的人，在村里一抓一大把，只是编得好的少。人们都把编得好而又经常干这营生的人叫编活子。编活子，村人虽都看不上眼，但庄户人家谁也离不开它。春种、夏管、秋收、冬藏，样样农活都用得着提篮，架筐，花篓，粪篮、扁篓。就是屋内用的，也少不了笸箩，笊篱。白银的父母也知道编活子这门手艺村人看不上眼，但一个罗锅儿子又能做什么呢？

孙扁嘴得了白银这个干儿子，白日里领着采柳条，网鱼虾，晚上没事陪着拉个呱，做个伴，打发着寡淡的日子，倒也满心欢喜。而白银呢，尽管身有残疾，脸上长了一副憨相，可脑瓜儿活络，眼色也很跟趟。平日里给孙扁嘴端茶倒水，捶肩松背，噓寒问暖，倒把个老光棍子伺候得一百个满意。没几年功夫孙扁嘴便把一辈子练就的绝活，全吐给了白银。

村人都知道白银的编活手艺比干爹孙扁嘴要高出一截，他却没有另立炉灶。也有些人背后里来找他编物件的，白银都是推给师父，实际上，活儿还是白银干。后来，孙扁嘴也捉摸透了白银的心思，多次催他另立门户，单独接活儿，白银都以种种理由“赖”着不走。孙扁嘴便把收得的钱给白银一部分，钱多钱少，白银都是双手接纳。直到有一天，孙扁嘴和白银在河里捕鱼，一头栽倒在水里没起来，白银披麻戴孝葬了孙扁嘴，才算是正式当了编活子。

白银当编活子不耍奸磨滑，不使小心眼儿，行起事来，还有那么一点点仗义疏财的豪气。像花篓、扁篓，架筐，提篮等属于编活中的大件，农田里经常用到，所用材料都是棉槐条子。棉槐条子硬，不听约束，白银不惜时间和力气，也不省工序，插接、弯折、编花、绑扎、捋直、敲实从不马虎，编出的大件密实、耐用、好看。同样的材料别人编的用五年，他编的用七年。像观赏和实用兼备的柳条儿提篮，他就极尽出巧，有双沿儿的，有单沿儿的，也有花沿儿的;有扁的，有圆的，也有椭圆的;件件龙睛虎眼，令人爱不释手。

村里不管谁家收了棉槐，采了细柳，就送来托白银编。而白银呢，就按照先来后到白天晚上地忙活。有时编着编着，张三或李四送来的材料不够了，白银就把自己的挑一些给补上。人家不问他也不说，人家问了，白银就说，正好，正好！

找白银做编活的人，一般也不是白用，问心不过都会给他放下几个钱。白银就推让，推来让去，有的也就又收回了自己腰包;有的不收钱就变了脸，白银只好象征性地收一点。也有的人去拿编件，深谙白银的脾气，预先捎上一些鸡蛋、小米的给他，多也好少也罢，算是顶了工钱，白银反觉得好像欠了人家好多人情似的。村里也有那么几户人家，爱赚个小便宜，找白银编了物件，钱物都不放，只是说一串好话，白银也不计较。再送过活来，仍然无怨无悔地认真去做。

二

一天，白银正好从潍河里捉了一个二斤多重的王八，到白金家里显摆。白金二话没说，从白银手里拎了过来，装在一个化肥袋子里，提着到了支书家里。他跟支书说，我家白银是个残疾人，干不了重活，早晚都得五保户，倒不如让他去看塘，村里省得凑粮凑钱的补贴，也省下再派出个劳力。炕前袋子里的王八一直在躁动，支书听到动静，看轮廓知道是个不小的家伙。便说，从决定挖塘的那天，他就考虑到了白银，全村没有比他再合适的。

白银到了塘上，靠着西屋山用木棍石棉瓦支起了棚子。里面垒上了锅灶，安上了水缸，盛上了柴火，做了灶房。房前用木棍架起了凉棚，顺着凉棚的立杆栽了两棵南瓜。

几场暖风细雨过后，天热得晒煞蚂蚁。池塘里有了一番好景致，荷叶叠翠，繁花如星，鱼儿跳跃，银光点点。凉棚上的南瓜爬满了架子，碧沉沉的叶子挨肩搭背挤在一起，点缀着一朵朵像裂口的铜喇叭般的花儿，直晃人眼;纵横交错的叶蔓间，冷不丁吊下一个青黑的长颈瓶样的南瓜，不小心就撞着人的脑袋。

白银给村里看了池塘，这可真是个清闲差使，如果愿意，是可以睡扁了头的。然而，他却一点也没闲着。他似乎就是春天的一片花儿，老是引来一群一群的蜜蜂。他没看塘的时候，人们把棉槐条、柳条送到家里;看了塘，人们就送到了塘上。白银也还像过去一样，白天忙了晚上忙。至于报酬，因为有了村里的一份看塘的固定收入，似乎比先前更不在乎了。

闲暇里，白银就到河里捕鱼，捕获了便养在鱼塘里一个地笼里。村人有求，就从地笼里捉一条拿去。但是，池塘里的鱼不论是谁，一条也不准动。每当有些人提出歪想法，想打公家的主意，他总是锅着腰笑着说，要公私分明，要公私分明！有歪想法的人，也只好作罢。

白银看塘到第六个年头的时候，上边要求所有村办企业、副业、荒山、河滩全部承包给个人经营，村委会贴出了池塘竞包告示。很多人凑在公示栏前看，都知道承包鱼塘肯定有油水。但又碍于白银平日里为人太好，和他竞争很不好意思。就说，我们身强力壮的，怎么好和一個残疾人去争饭吃呢？再加上白金在背后里找村支书斡旋，最后，自然是白银承包了池塘。

承包了池塘之后，白银越发感恩村人。编活的事自然不用说，就连过来买鱼的，只要是买个一条两条的，也都是从来不收钱。

三

麦收后的一天，村里传开了一个消息，说白银的看塘小屋里藏着一位貌若天仙的女人，这女人还似乎来路不明。

最初传出这个消息的是喇叭筒。喇叭筒姓高名天，身高一米五六，是村里公认的一等残废（村里人把男人身高不足一米七零的叫做三等残废，不足一米六五的叫做二等残废，低于一米六零的叫做一等残废），人虽矮，却起高腔。七十年代初期，村里没有高音喇叭，都是用杉木杆子搭一个十几米高的喊话台，让声音高的人，拿了铁皮打的喇叭筒，喊开会通知啦，来了盲人宣传队晚上在什么地方演出什么的。村干部就利用高天的长处，让他爬上台子喊话。高天往往是站在高高的台子上，仰着头，鼓着肚，直着嗓子哇哇喊，各家各户听得一清二楚。喊话次数多了，日子久了，就得了个喇叭筒的外号，高天这个名字却少有人叫了。

喇叭筒因为是个“一等残废”，又没有特别的能耐，就和白银一起进了七里河的光棍队。尽管喇叭筒比白银年长了十几岁，并且按亲戚论起来白银还应当叫他表叔，但是，由于“同病相怜”，喇叭筒还是有事没事常到看塘屋子坐坐。有时白银也做上个水煮鱼，两个人喝上几两小酒儿，有一搭没一搭地扯半天淡。

这天，喇叭筒的妹夫过来出新麦子门，喇叭筒到塘上买鱼招待妹夫。他环视了池塘一圈，没见白银的影子，料定在小屋子里，便推开房门一步闯了进去。没想到迎面看见一个荷花仙子般的姑娘，正在做饭呢。姑娘一见喇叭筒，噗嗤一声笑了，说，你肯定就是喇叭筒表叔了。喇叭筒一惊，心想白银这看塘屋子啥时候冒出个这般俊俏的姑娘呢？还素不相识的，竟喊出了自己的鬼名字。但喇叭筒毕竟是见过世面，定了定神说，你怎么知道是我？姑娘却笑着答非所问，鱼早在地笼里，用草绳拴着，提了就是，不收钱。喇叭筒又和姑娘说了一会儿话，也没问出个子丑寅卯来，只好提着鱼颠颠地走了。

路上正好碰见了白银，提着一块猪肉，锅着腰急急地走。喇叭筒站住问道，看走得猴急的样子，屋子里有心事吗？

白银咧着嘴笑了笑说，你也踩了风火轮，急着回去招待表姑夫吧？路上撞见他过来出新麦子门，知道你要捉条鱼的，就给你预备了一条。没收你钱吧？

没呢，光白吃你，倒不好意思来塘上了。

两大池子鱼，你才吃几条？

那姑娘是你的亲戚还是朋友？

白银摇了摇头。

那女孩叫什么名字？

白银忽地红了脸，又摇了摇头。

她不至于是什么田螺姑娘之类的神仙吧？

这都啥年月了？亏你想得出！白银说，我还有事呢，回了啊！

喇叭筒陪着妹夫喝了一瓶火辣辣的老白干，兴许是六十多度的烈酒兴奋了神经，也许是白银屋里的姑娘过于神秘，让他有一种不吐不快的感觉。于是，就有点管不住自己的腿，竟遛达到了街上，并逢人便讲，说白银的看塘小屋里藏着一位来路不明的姑娘，长得天仙一般漂亮。同时他还加上了自己猜测和想象，说，那姑娘说不定就是四个鼻孔的潍河鲤鱼精变的。听的人笑着摇头，表现出很不屑的神情。喇叭筒竟有些急，摆出了似乎十分确凿的证据：首先是凡人根本不可能那样漂亮，一看就带着股子仙气。其次是这姑娘来路不明，不知道是哪里人，也不知道叫什么名字。再是这姑娘一笑有一对小酒窝，那对小酒窝能牵人魂儿，绝对不是一般的酒窝。肯定是四个鼻孔的潍河鲤鱼变的。四个鼻孔一对做了鼻子的鼻孔，那一对没地方安排，就变成了酒窝。听的人肯定更不相信，喇叭筒就举例子说，当年齐天大圣孙悟空被杨戬杨二郎追急了，变成了座破庙，猴子尾巴没地方安排，就在庙后边做了一根旗杆。旗杆哪有在后边的？杨二郎看出破绽，作势要用三尖两刃刀捅破庙的窗户，窗户是孙猴子的眼睛啊，孙猴子知道被杨戬识破，只好又恢复了原形，翻一个筋斗逃跑了。你想那样一对酒窝，和庙后的一根旗杆，难道不是一样的道理吗？

村里人听了着实吃惊不小，于是，一些好事的人便打着买鱼或者看荷花的幌子，前往池塘一探究竟。据从池塘回来的人，尤其是一些老娘们小媳妇说，不但见了那姑娘，并且还有一些对话和交流。她们说，白银的看塘屋子里确实有一个荷花一样漂亮的姑娘。这位姑娘一问三不知，什么有价值的话也套不出来。于是有些人说，白银承包池塘有钱了，可能是从外面买来的媳妇。也有些人说，人啊，有钱就变坏，看白银那惶惶的神情，说不定是从外面骗来的。还有一些人说，那姑娘走迷了路，阴差阳错地走到了这池塘，恋着满塘的荷花，就住在这里，白银赶也赶不走了。这后种说法显然更不靠谱。

白银和漂亮女人的话题，在村里沸沸扬扬地传了十多天，就有一个人站出来说了一番话。此话一出，就像翻着浪头的开水锅，哗地倒上了一瓢凉水，村子里马上归于平静。

这个人是村医，他说，本来白银一再嘱咐不要把这事说出去，现在看，不说也不行。各人嘴上也没个把门儿的，说人话的少，胡咧咧的多，越传越邪乎。倒不如把这事说破，让大家弄个明白。

白银有个习惯，晚上没事好拿着捕鱼的家什到河边走走，高兴了就下下网，捉几条鱼。这天晚上没捕到几条鱼，便收了网往塘上返，听到前面不远处，坝坡上的树丛里有窸窸窣窣的响声，就喊了声，没有回音。他站到坝沿望去，看见树上一条白带吊着一个女人。白银慌忙把她解下来，背着跑到了诊所说，三叔，快救救她。村医把人接下来，一看是个姑娘，脸色青灰青灰的。便急忙把了把脉，给她做了人工呼吸等一些急救措施，这姑娘就活了过来。又观察了一会儿，确诊没事，就帮着白银把姑娘送到了看塘小屋。第二天，不放心，又过去看，姑娘已全部恢复了神志，可惜已是失忆。因为姑娘住址、姓名全部忘记，就只好暂住在他的小屋子里。村医说，待姑娘恢复了记忆，肯定是要走的，那么漂亮一个姑娘，怎么会看上罗锅子白银呢？

听的人就轻轻地一声叹息，也不知道叹的是姑娘还是白银。

四

几天以来，姑娘没什么事，人生地不熟的又没处走，就拎个马扎子坐在一边看白银编柳条提篮。这天早饭后，白银又在编，姑娘就又坐在一边看，看了一会儿说，白大哥，你给我起个名字吧，也不能老是打哈哈着叫我啊？白银正在捏着柳条儿编花，白白的柳條柔软而又细腻，随口说道，就叫白柳吧。姑娘听了很高兴，说，好，就叫白柳，这样我就是你的妹妹了。以后妹妹替你做饭、喂鱼，你就专心柳编好了。

白银给姑娘起了个名字叫白柳，她就想起了前几天过来一个叫白莲的姐姐，拉着自己的手说了老半天话。人漂亮，说话又爽快，似乎脾气很合得来。这些天里，她一直有件事难以启齿。刚住到这里的时候，塘里的荷花萌萌地蹿了好多骨朵，尖尖的像一支支蘸了粉红颜色的大毛笔。一晃十多天过去，有的衬着翠绿的叶子半绽了开来。随着荷花的绽放，天气也热了起来，热得人没处躲没处藏的。尽管没干什么活，身上却黏黏粑粑的很不舒服，守着一池碧水，这孤男寡女的，就是没法洗。如果把白莲叫来，跟她说说，让她多约几个女孩一起洗，那不就什么问题也解决了吗？白柳想到这里，就说，白大哥，我求你一件事吧？

白银说，莫说一件，就是十件八件，只要我能做到，都成！

白柳说，你能不能把那个白莲姐姐叫过来，我们说说话？

白银说，这个好说，我还以为是什么大事呢！

白莲来后和白柳在屋子里叽叽咕咕地说了一会儿话，出来笑着对白银说，晚上要约几个姐妹们过来洗澡。白银明白这是白柳的意思，就很痛快地答应了。

晚上，来了一群叽叽喳喳的女人。白银手里握着一个加长的手电筒对白莲说，你们洗吧，洗好了喊我。白莲凑到白银耳边说，二哥你可得老实点，不许偷看！白银说，嘁，有什么好看的，不就是几条白生生的莲藕泡在池子里吗？说着向塘外走去。

一群女人在水中欢天喜地的，什么话都敢说。有些话白银听了感到一阵阵的燥热。

荷塘的“夜景”在村子里传了开来，有那么几个不安分的人，心里生出些光怪陆离的邪念，鬼鬼祟祟地踅摸到池塘想一饱眼福，却没等挨上池塘周围那茂密的棉槐屏障，白银的手电光就刷的一道照了过来，照得他睁不开眼睛。那人心里恶狠狠地骂一句该死的罗锅子，只好知难而退了。心里平添了对白银的一份敌意。

白银除了当好警卫，还当了这一档子女人的“后勤部长”。白柳说，白银哥洗发水没有了。白银就按照白柳说的牌子买来洗发水。白柳说，白银哥，毛巾该换了。白银就会买来称心如意的毛巾。白柳说，要是洗完澡能有个清水冲冲凉，那该多好啊？！白银就买来一个大塑料桶固定在屋顶上，接上上下水管，按上了雨洒，供白柳们冲澡。白柳说，冲完澡要是有个吹风机吹吹头发，那真是个好事。白银就去买来大大小小的吹风机。白银看看白柳衣服该换洗了，就悄悄给白莲一些钱，让她们一起到城里买衣服。

时间过得好快，秋天说来就来了。荷塘的夜没有了女人们的喧闹，她们便白日里往这里跑，就像串门子走顺了腿，不知不觉人听了脚的使唤。其实来了塘上也没有什么事，就是找白柳说说话，喳咕喳咕化妆品、时尚衣服什么的。这天，细心的白莲发现了一些细微的变化。自从白柳住进看塘屋子，白银就将自己的铺盖搬到了做饭的棚子。不知道什么时候起，棚子里的铺盖不见了，屋子里的小炕上却有了一对摞起来的新枕头。白莲试探着问白银，选个好日子把喜事办了吧？白银什么话也不说，只是嘿嘿笑。

白银和白柳合了床，在七里河已是公开的秘密。在村人的心目中，白银和白柳就是一对夫妻。

池塘上的事本来就不多，白银疼爱漂亮的白柳，不让她沾一丁点粗活。白柳闲来无事，看蜻蜓点水，望云开云合，观鱼儿闲游，瞅麻雀捉对。再之后，白柳便到村内串门，一去就是半天。有时，白柳约上几个要好的姑娘去城里购物，一去就是一天。

年底，白银给白金送了几条潍河鲤鱼过年，临走白金送到大门口，不轻不沉地撂了句话，说这段时间白柳在村子里怪活跃的，男人们看她的眼神都带着钩子，还有的说一些不清不混的话。白银被大哥说得心里一阵阵发紧，表面上却装得满不在乎，说，甭听那些屁话，吃不着葡萄说葡萄酸，白柳不是那种人！

五

转过年头，白柳对白银说，咱在鱼塘上建个垂钓场吧，现在就是要赚那些开着好车找乐子的人的钱。白银觉得有道理，便雇了施工队对两个鱼塘的周边进行了铺装，购置了遮阳伞等一应物件。大路口设置了垂钓场的大幅广告牌。池塘外拓出了一个停放几十辆车的停车场。

垂钓场一开张，就一下子拥来了好多垂钓者。他们有的开着豪华轿车，有的开着普通越野，还有的骑着自行车;有的戴墨镜遮阳帽，有的剃光头脖子上圈着金链子，也有的前呼后应领着一档子人;有的用海竿，有的用手竿，还有的用锚竿。池塘上一下子热闹了起来。白柳就像一只蝴蝶，在钓鱼者中间飞来飞去。白银发现，那些垂钓的男人看白柳的眼神就真的带着钩子。一次，白银喝了点酒，气哼哼地跟白柳说，那些捞鱼匠（白银对垂钓者的称呼）没一个好东西！白柳说，哪个惹着你了？白银说，他们惹我干啥？我是说，那些人看你的眼神，直勾勾的！白柳咯咯笑了，说，我还能被他们勾走了不成？要走，不早就走了吗？你也没拦我呀！白银想，也是。揪起来的心也就放了下来。

村里有些闲人听说了池塘上的光景，便过来看热闹。他们回到村里再添枝加叶地描绘一番，听的人有的羡慕，有的摇头，也有的叹气。白银、白柳、池塘成了七里河人茶余饭后谈论的焦点。

这天午后，白金到了池塘，对坐在马扎上抽烟的白银说，你们在池塘搞了这么大的动静，和支书说过吗？

白银看到白金虎着脸，心里就咯噔一下，思忖了一会儿说，村里还反响很大？支书有些说法？

白金说，支书倒没说什么，村里人的说法倒很闹腾。有的说，当年可怜你是个残疾人，承包鱼塘的时候没和你争，让你白白捡了个大便宜，赚得盆满罐满。现在又搞垂钓场，那就是饽饽往肉汤里滚。也有的说，白柳那么漂亮的一个年轻姑娘，怎么会看上一个年龄又大又有残疾的男人呢？人家是瞅着你的钱包来的，是冲着你这几个池塘来的，搞垂钓场是白柳的主意吧？你也不想想，这么长时间了，为什么肚子里老是没有动静呢？肚子里要是不怀上你的个种，生下个崽子，那就很难说死心塌地跟着你。还有啊，一帮子大姑娘小媳婦的在池塘里洗澡，洗得屁欢屁欢的。建了这垂钓场，这帮人捞不着洗澡了，还老鼻子意见呢！

白银说，现在这人怎么了，怎么就见不得人好呢？

白金看到白银不服气，站起来说，我不说多了，你自己多长个心眼吧！说完了头也没回，黑着脸走了。白银跟着哥哥走出屋门，呆呆地目送他直到看不见影子。几只麻雀“嘁嘁嘁”吵闹着一窝蜂飞过头顶，白银方才想起应当回屋子了。

之后，白柳每到村里串门，时间稍长一点，白银就会找到门上。白银不允许她单独到城里购物。审问白柳交往的每一个男人。一天，白柳约好白莲搭一辆常来垂钓的老板的车，到城里买服装。老板是个持重和善而又好开玩笑的中年汉子，白银和白柳都对这人印象不错。白莲的孩子突然病了需要照顾，不能一起去城里。那老板说，她不去你去吧！没想到白银锅着腰挡在白柳面前说，白莲不去，你也不要去。而白柳呢，上一次和白莲进城，已经看好一件黑色连衣裙，由于钱不够，已和卖衣店老板说好今天去取。便对白银说，我已和人家约好了今天去的。白银黑着脸说，是和哪个约好了？白柳听出了问话里面的另一层意思，便生气地说，我就是和人家约好了，反正今天我要去。于是，白柳就往车上走，白银就阻挠，两个人在车门口推推搡搡了好一阵子。还是钓鱼老板给打了圆场，说不要紧的，等那位妹子的孩子病好了再去吧，衣服有的是。白柳抹着泪回到了屋里。

吵架之后，白柳似乎懂了很多事。没事就在小屋子里出神，没事就在荷塘边观花，没事就在树下乘凉，没事就看天上白云游走。

这是一个初秋的清晨，白银睁开眼睛，身边不见了白柳。等了好长时间也不见回来，便穿了衣服到外面看。太阳挂在东边远树上，笼着一层薄薄的青雾，红阴阴地不发一丝光亮，像一个蒙了灰的陈年灯笼。远处传来灰喜鹊“吓吓吓”的叫声，塘上了无人影。白银跑到村里询问白柳常去的每户人家，都说不曾见到。他似乎意识到发生了什么，回到屋里察看。白柳昨晚穿过的衣服、内裤、胸罩都在，衣柜里的衣服一件不少，屋内所有的东西摆放有序，抽屉里钱一分不少。白柳似乎就是一只破茧而出的蝴蝶，飞走了，只留下一个残破的茧壳。

村人得知消息，议论纷纷。

池塘上没了白柳的影子，白银似乎丢了魂儿，做事总是丢三落四的，人也显得有些迟钝。村人见了都泛了异样的眼光，背后里叫他“白痴”。

垂钓的人越来越少，不到一月几乎门可罗雀。白金知道白银再无心经营，便在池塘入口处写上了一面牌子，关门谢客。

喇叭筒自从白柳住到了看塘屋子，觉得矮了白银半截，便没有再来跟白银闲扯淡。白柳走了，喇叭筒又成了看塘屋子的常客，只是觉得白银的话，比以前少多了。

半年之后，七里河人似乎已经忘记了白柳。白柳仿佛就是平地里刮起的一阵风儿，轻轻地吹过荷塘，荷塘里波光潋滟、花摇叶动、风情万种，那是荷塘最美的时候。风吹过了也就过去了，荷塘自然归于平静。

这天早晨，白银从梦中醒来，穿好衣服，敞开屋门，发现门外一个纸箱。打开一看，里面是一个白白胖胖女婴。白银一眼看出，孩子眉眼间依稀有着白柳的影子。他抱起来亲了又亲，眼里流出两股泪水。