佚名

众所周知，“SOS”是国际通用的紧急求救信号，很多人以为这3个字母是英文单词的缩写，实际上却并非如此，它们代表的是国际摩尔斯电码。

“SOS”与海上救援有着直接联系。19世纪，随着工业革命的发展，蒸汽机、螺旋桨相继发明并被用于航海。但无论技术如何发展，船只在海上遇难，往往无法求救。直到无线电报机的发明，人类开始使用摩尔斯电码传递信息，这成为航海通讯的福音。1896年，海岸与船舶之间实现了第一次无线电报通讯。两年后，英格兰海岸附近的一艘船只通过无线电发送求救信号，并成功获救，这也是最早的无线电救援记录。

由于无线电在当时没有统一的标准，各国语言不同，因此求救信号五花八门。此外，各种无线电设备常常不兼容，导致电报发送不成功。

1 9 0 3年，第一届国际无线电报会议召开，马可尼无线电公司提出的“CQD”成为国际通用的遇难求救信号。“CQ”即“Call to Quarters（All Stations Attend）”，是“全部台站皆应答”的意思，后面加上一个“D”表示“Distress”，是“遇难”的意思。

但是，“CQD”与一般呼叫“CQ”只有一个字母之差，很容易混淆。1906年，第二届国际无线电会议召开。一位德国专家建议使用“SOE”作为统一遇难求救信号，但有人提出字母“E”在摩尔斯电码中表示一个“短音”，在拍发或接收时容易被误解或错过。经过商量，大家决定用第一个字母S代替E。于是，“SOS”就成了国际统一无线电遇难求救信号。它在摩尔斯电码中由“3个短音”加“3个长音”，再加“3个短音”构成，简短、准确、连续而有节奏，在电报中最易发送和辨识。

1912年4月14日晚，“泰坦尼克号”与冰山相撞。10分钟后船长下达命令，发送求救信号。一开始发布的是求救信号“CQD”，但一直没有得到回应。在走投无路的情况下，报务员菲利普斯决定：“发送‘SOS求救信号，这是一种新的国际通用救援信号，它可能是最后的获救机会了！”

菲利普斯的决定是正确的。“泰坦尼克号”发送的“SOS”求救信号，幸运地被远在纽约的一个名叫萨洛夫的人接收到，获得了救援。

从此，越来越多的船舶配备了无线电报设备，并且实行全天24小时无线电信号监听。至此，“SOS”救援信号得到了真正意義上的普及。