建安

20世纪六七十年代，美国人的环境保护意识逐渐高涨，到了20世纪80年代，许多地方纷纷立法，用经济手段鼓励回收多种类型的饮料瓶罐，以及其他可以回收利用的物品。

举例来说，纽约州于1982年6月制定、1983年7月正式实施饮料瓶罐回收法。凡是销售碳酸软饮料、苏打水、啤酒和其他麦芽饮料，以及葡萄酒产品和不含糖（包括调味或营养强化剂）的水容器，包括玻璃、铝或钢质等金属或塑料瓶罐，只要容积低于3.78升（1加仑），每个都要征收5美分的附加税，同时设立回收站点。人们在回收这些容器的时候，可以收回这笔钱。

不要小看了这一点钱，自从该法实施以来，各种瓶罐的回收率达到了75%左右，不但减少了垃圾，节省了垃圾填埋空间，还有助于保持公园和其他公共场所的整洁，而且回收了大量玻璃、塑料和金属材料，节约了能源。

在美国全国范围内，城市固體垃圾的一个主要来源就是各种容器和包装材料，总量超过7600万吨，其中的39%进入了填埋场，对土壤和地下水造成污染。还有很大一部分不得不加以焚烧，但在焚烧时会产生剧毒的二噁英等有害气体，会对人体的皮肤、肝脏、免疫系统、神经系统、内分泌系统以及生殖功能等造成损害。

加利福尼亚州也是在30多年前开始实行饮料瓶罐计价回收的。据加州政府回收网站的统计，2016年各种铝制易拉罐销售80.7亿只，回收了73亿只；玻璃瓶罐销售了32.2亿只，回收了23.1亿只；塑料瓶罐销售了113.2亿只，回收了86.1亿只。这三种甁罐回收率分别达到90%、72%和76%，效果显著。

除了居民将垃圾分类由垃圾清运公司每周定期收集，对可回收利用的瓶罐、纸板纸张等分别回收之外，还有志愿者在公共场所捡拾此类垃圾，此外，一些低收入群体包括无家可归者等拾荒人，也加入了垃圾回收大军。

在旧金山市就有许多拾荒人，他们的生活来源就是在公共场所捡拾各种瓶罐、包装材料和纸板等可以换钱的废品。一位靠拾荒为生的无家可归者塞尔吉奥说，好的时候，他一天可以换回40到50美元。

近年来，由于能源价格不升反降，原材料的价格跟着走低，废旧塑料和金属制品回收利润消失，回收公司纷纷倒闭，像塞尔吉奥这样的拾荒者要走更远的路，才能将辛辛苦苦捡来的瓶罐等换成钱，他们的生活也越来越困难。人们希望政府能够出台新的政策，使得回收行业维持运行，进一步提高回收率，鼓励更多的人参与到环境保护的行列中来。