姜畅

“金鸡留余庆，玉犬迎新福”。2018年是农历戊戌年，以十二生肖纪年是狗年。狗便自然成了人们热议的话题。

狗，即犬。最早的文字记载见于古籍《尔雅·释畜》：“未成豪，狗。”犬科，耳短直立或长大下垂，听觉灵敏，口大、嘴尖，犬齿锐利，舌长而薄，有散热的功能;前肢五趾，后肢四趾，有钩爪;尾上卷或下垂;嗅觉敏锐，性机警，食杂，易受训练，忠于主人。

狗的品种很多，按不同的用途，可以分为警犬、赛犬、向导犬、牧羊犬、猎犬、看门犬、赏玩犬、医学解剖用犬和科学试验用犬等。

在中国的文化传统中，狗给人的印象似乎不是很好，背负的恶名很多，如狗急跳墙、狗血喷头、狗仗人势、狗屁不通、狗尾续貂等。还有，把贪官污吏称为“狗腿子”、“走狗”，把出坏主意的称为“狗头军师”，“文革”时，甚至把“地富反坏右”、“走资派”的子女称作“狗崽子”。

其实，狗是人类的忠实朋友。除了古今中外常有“义犬救主”的故事外，狗还有很多用途。狗嗅觉灵敏，警惕性很高，边防军警的警犬，就是凭着这个特长，追踪罪犯的足迹;猎犬，能把猎人打中的禽兽，不管掉在河里，还是掉在荆棘丛生的悬崖陡壁上，都能准确无误地衔回来;狗夜间睡觉时，总是把耳朵贴在地面上，保持高度警惕性，一旦听到声音，就马上惊醒，查明声音方向，采取相应的守卫与反击措施，有一套特有的“看家”本领。狗，不但常用于医学与生物学实验，而且还用于科学家南极考察探险、太空科学实验。最著名的要数苏联1957年11月3日发射人造地球卫星，上面就载有一只名叫莱卡的狗，它为人类进入太空作出了杰出的贡献。……