马剑

清康熙十三年春末，金堂县万安乡遭逢大旱，农田龟裂、民无饮水，就连常年奔流不息的绵远河也断了流。

乡里刘姓一族的老族长心急如焚，去找金堂县令吴友仁恳求修建水渠从山中引水，否则万安乡千顷良田得不到灌溉，到了秋天必定颗粒无收、饿殍遍地！

吴友仁打着官腔推搪，说修渠引水可是个大工程，金堂只是个小县，衙门没有那么多的钱啊！

刘老族长说可以向上面申请拨款。吴友仁眼睛一瞪：“现在朝廷正在全力平乱，我在此时去要求赈灾救济，不是添乱吗？”

刘老族长被衙役们半推半搡地“打发”了出来，又急又气，回到家就病倒了。

刘老族长家人丁不旺，只有一个十七岁的孙子少宝和他相依为命。少宝见爷爷卧床不起，心中急得不行。看来指望官府出资修水渠是不可能了，可刘氏一族多为贫苦之户，连爷爷这个族长家都没啥财产，就是把整个族人的家产全都合在一起，也连半条水渠都修不起！

这天，少宝去城里的药铺给爷爷抓药，路过一家茶馆歇脚时，听见有几个茶客在摆龙门阵，说附近山中出现了一匹银光闪闪的银马，眼见者赌咒发誓绝无虚言。

少宝心中突发奇想：如果山中真有银马，何不进山一探，如能擒得银马变卖，不就有钱修渠引水了吗？

少宝回家简单收拾了一下，把爷爷托付给邻居照料，说要出去几天给人帮工，就背着个小包袱，腰里别上镰刀、系上绳索，直奔传说中出现银马的大山。

少宝在山里转悠了大半天，也没看到银马的影子。天色暗了下来，他从包袱中拿出个饼子刚要吃，忽然听得一声嘶鸣伴随着马蹄声传来，不由得大为兴奋，循声走去，竟然真的看见了一匹银光闪闪的骏马在啃几株小草。

少宝朝银马跑了过去，可还没能伸手摸上马身，斜刺里忽然蹿出个满脸络腮胡子的大汉，一脚将他踹倒在地，骂道：“哪里来的浑小子，竟然敢来打我这匹宝马的主意！”

络腮胡子走到银马旁边抚摸着马背。离近了，少宝才看清楚，这哪里是银马，竟是一匹活生生的大白马，遍体白毛，没有半点杂色，被明朗的月光一照，全身银光闪闪，难怪会被眼见者误以为银马！

少宝站起了身，说自己只是为了修水渠才来山中寻宝，如今既然知道并无银马一事，那就只能打道回府了。络腮胡子一愣，忽然恶狠狠道：“你既然来了，见到了老子和这匹马，就别想出山了！”

少宝心想，这人看起来凶神恶煞一般，带着匹马藏在山里，莫非是个通缉犯？他不让我走，是怕我会去报官？少宝转身狂奔，可没跑几步就被络腮胡子追上打倒。

络腮胡子从少宝身上搜到了镰刀和绳索，说声“正好”，就用绳子将少宝捆了个结结实实。这时，大白马也吃光了那几株草，络腮胡子便一手牵着马，一手拉着少宝来到了一个山洞。

就这样，少宝被络腮胡子囚禁了两天。两人的干粮都吃完了，洞里的积水也喝光了，而且因为天旱，山里有限的一些草都被大白马啃光了。没了吃的，大白马体质变差，病恹恹地趴在地上没了精气神。

络腮胡子烦躁不已，骂天骂地骂少宝，少宝望着他凶狠的眼神直发怵，真怕这恶汉饿疯了把他杀来吃了。后来，少宝才听清楚，络腮胡子骂来骂去只是担心他的宝贝马。

少宝想了想，对络腮胡子说他略懂兽医，家里的牛马病了都是他给治好的，不如现在让他去找草药和水源，这样两人一马才都能活下来。

看到络腮胡子犹豫不决，少宝以爷爷的名义赌咒发誓一定会回来救治白马。

络腮胡子看着心爱的宝贝马奄奄一息，决定赌一把。他放走了少宝，看见少宝不是出山而是往深山处走，也就安了心。

迷迷糊糊睡到半夜，络腮胡子听见山洞外响起一阵纷杂的脚步声，至少来了几十人，心中叹道：老子赌输了，那小子还是把我卖了，想是他绕道出山通知了官府！

这时只听洞外一人喊道：“里面那叛军听着，我是金堂县令吴友仁，你已经被包围了，快出来束手就擒吧！”

络腮胡子恨得牙痒痒，抽出腰刀准备出去拼命，忽然身后有人拉了他一下，他转身一看竟是少宝。

少宝的挎包里装满了草药，水囊里蓄满了清水，他低声道：“我找到了草药和水源，回来一看吴县令正带着人堵在洞口，我就从后面的洞缝里挤进来了，你到底是什么人？”

络腮胡子口渴难耐，但拿着水囊还是有些犹豫，少宝抢过喝了两口，络腮胡子才放心咕咚咕咚灌了几大口水一解干渴。

络腮胡子叹了口气说，事到如今就实话说了吧。原来他竟是平西王吴三桂的副将。“三藩”起事至今，他一路征战，看到的是当朝皇帝年紀虽轻却将国家治理得国泰民安，百姓因战乱再起而陷入水深火热之中。他其实也是金堂人，眼看战火就要烧到家乡，他思乡情切，更不忍将屠刀挥向父老乡亲，索性偷了吴三桂的宝贝战马当了“逃兵”。

他骑马回到金堂，曾偷偷回到自己家中，但是已经人去屋空，想是因这旱灾暂时弃田逃荒去了。但他回乡一事却不慎走漏了风声，只得带着白马躲进了这大山。

络腮胡子对少宝道：“如今我既是三藩的逃兵，又是清朝的敌将，注定是没有出路了，我早听说吴友仁侵吞私占民财祸害乡里，待会我就出去解决了这个狗官，也算对得起金堂这生养我的家乡了。我只恳求你带着白马走吧，给它一条生路！”

说完，不待少宝回应就挥舞着腰刀冲出了山洞。少宝听着洞外惨烈的厮杀声，叹息着拉起白马从洞缝中逃走了。

少宝拉着白马躲人了山峦深处，那里有一股清澈的甘泉和一片青翠的草地。少宝用草药治好了白马的病，清泉和青草的滋养让它又恢复了以往的英姿。这天，白马足足喝了一个时辰的泉水，就在少宝惊异不已怕它撑坏时，白马嘶鸣一声，用头蹭了蹭少宝的脸，就扬起四蹄飞奔而去，瞬间没了踪影。

少宝有些不舍，但更多的是欣慰：白马去找它的生路了，自己也算不负络腮胡子所托。

少宝出山回到了家中，刘老族长看到孙子平安回来，欣喜不已，埋怨道：“这些天你去哪里了？城里出了大事。吴县令带人进山捉拿吴三桂的部下，被对方给来了个同归于尽……”

少宝没有心思听，这些事已经过去了。他想给爷爷熬些草药，却没有足够的水，他又想起了深山中的清泉，多好的泉水啊，可惜却引不到山下、乡里、田问。

少宝这些天太累了，晕晕乎乎地睡了过去，一觉就睡到了第二天天大亮，忽听得爷爷喊道：“少宝，少宝，你快来看啊，一匹白马！”

少宝听得“白马”俩字，猛然就惊醒了。他鞋子都顾不上穿，赤脚跑到了屋外地头，果然看见那匹熟悉的大白马在干涸的田地里作饮水状。待他跑过去，白马看着他，两只大眼睛中饱含着泪水，那眼神让少宝想起了络腮胡子冲出山洞时，慷慨赴死的豪情中又带着一丝对尘世、对家乡、对好伙伴白马的不舍。

白马长啸一声飞驰而去，少宝看到它方才低头蹭过的土地竟然洇出一片水迹，不由得心中一动，飞奔回家拿来工具挖掘，挖不到几尺，一股巨大的清泉喷涌而出！

这下整个乡里都沸腾了，大家筑起堤坝，围成水塘。站在堤岸可以看到塘里有四个泉眼，泉水推动着银白的细沙翻滚，周围没有一丝水草和绿藻，形成直径丈余的白花花圆形。大家都说那四个泉眼就是白马的四个蹄子。

有了这泉水，千顷良田得到灌溉。到了秋天，瓜果飘香，五谷丰登，人人都说是上天有好生之德，派来了神马给金堂的百姓带来了甘露清泉和生机，甚至有人说那就是当初随唐僧西天取经的白龙马呢！

每当听到这些奇言妙论，少宝都默然不语。只是每年的春夏之交，他都会来到山中洞前坐上几个时辰，追忆往昔，感慨不已。虽然从那之后他就再没有见过那匹大白马，但少宝知道它已经替主人完成了惠泽家乡、回报父老的重任，自由自在地驰骋在这天地之间……

（发稿编辑/黄素萍）endprint