明影

波斯匿王有一天在拘萨罗国乡间巡查，忽然特别想找一位智者讨论佛法，大臣们建议他去拜访恰在小镇居住的忏摩长老尼。忏摩长老尼曾是频婆娑罗王的王妃，智慧过人，随佛陀出家后，被称为女性弟子中智慧第一的大阿罗汉。

波斯匿王一见到忏摩长老尼，就提出了一个非常尖锐的问题：“佛陀去世以后将会获得一种永恒的存在吗？”忏摩长老尼回答：“佛陀不说去世以后永恒存在。”波斯匿王又问：“佛陀去世以后是完全不存在吗？”长老回答：“佛陀也不这样说。”“佛陀去世以后是既存在又不存在吗？”“佛陀没有这样说。”“那是非存在非不存在吗？”“佛陀更不这样说。”

波斯匿王觉得忏摩长老尼的话意味深长。后来他见到佛陀，讲述了与忏摩长老尼的对话，佛陀表示赞许。

佛陀去世后，到底会是怎样一种状态呢？佛陀一些严谨的弟子，对此往往采取不回答和否定一切的方式。为什么会如此？这是人类局限的经验和认识能力所决定的，只有圆满觉悟的人，才能如实了解佛陀涅槃的生命境界。

佛陀的涅槃有两种状态：一是在菩提树下觉悟时，佛陀已圆满开发了生命的智慧，超越了一切假相的束缚，随时安住在涅槃的妙乐之中;一是佛陀完成了教化的使命，结束这一期生命的存在，完全证入涅槃。

對佛陀来说，由于已通达了生命规律，运用智慧延缓衰老和死亡并不困难。为了人间的利益，他曾想延长寿命，为此十几次暗示阿难，只要受到请求，他便可以长久住世。可惜每次阿难的智慧都被障蔽了，未能及时表达请佛陀长久住世的愿望。通过深入观察众生的福德因缘，以及众生对佛法的渴望程度，佛陀80岁时，决定3个月后离开人间，证入涅槃。

当佛陀把这个决定告诉阿难时，阿难悲痛难当，一再请求佛陀不要这么早就离开人间。但一切都太晚了！佛陀即将证入涅槃的消息迅速传开，比丘和信众们无不心情沉痛。当佛陀告别吠舍离大城时，全城人依依不舍地前来送别。佛陀拖着衰老的身体在阿难和众比丘的陪伴下，开始了最后的弘化之旅。

佛陀来到末罗族人的地界，在婆罗村外一个芒果园歇息，铁匠准陀听说后非常激动，赶紧来拜见佛陀，并请求佛陀到他的家里应供。第二天，佛陀带着比丘们来到准陀家里。准陀备好了丰盛的佳肴，将一碗有问题的旃檀树耳汤盛给佛陀。佛陀尝了一口后，腹部开始剧痛，马上要求准陀不要再给其他比丘食用。

佛陀在2600 多年前就圆满寂灭了，但他给人间留下了宝贵的智慧教法。佛陀的身体并不是佛陀的代表，智慧传统才是佛陀的真实法身。如果有人愿意追求真实、自律、智慧、自由的生命境界，就能遇到清净的正法，犹如佛陀常在人间。

因为粗心而毒害了佛陀的准陀，极度懊悔。佛陀强忍着腹痛安慰他：“准陀，请不要难过，你没有任何过错。你纯净的供养心非常可贵，你今生将因此获得长寿、健康、权势和名誉等福报。你和苏嘉塔的供养一样，是此生我接受的最好供养。苏嘉塔供养的奶粥帮我实现了菩提树下的觉悟，你供养的菌汤将会帮我入大涅槃。”他同时嘱咐比丘们，不要因为此事而埋怨准陀。待腹痛稍有好转，佛陀就拖着老病的身体继续上路了。

佛陀要求阿难尊者陪他来到拘尸那罗城郊的娑罗树林，阿难在两棵娑罗树之间，安排了一张头朝北的卧榻。此时虽然不是花季，却满树花开。佛陀缓缓躺下，花瓣缤纷飘落，洒在他的身上，比丘们神情肃穆地守护在佛陀身旁。阿难因为难以克制悲伤，一个人躲在树林深处掩面抽泣。

佛陀让人把阿难叫来，语重心长地安慰：“不要悲伤，也不要哭泣。我于往昔不是曾告诉过你，万物实性就是如此！与我们最亲近者终将与我们分别隔离！当一物既生成形，即具分离的必然性，不要其舍离，怎么可能？且必无此理。阿难！很久以来，你以慈和善良的身行、言语、意念亲近于我，心意坚定且无法计算，甚堪嘉勉。阿难啊！你当善自精勤，不久你将会断尽烦恼。”

之后，佛陀吩咐阿难召集末罗族人，居民们扶老携幼地赶来，见到垂危的佛陀，莫不伤痛欲绝。娑罗树林中弥漫着愁苦哀伤的气氛，久久不散。

附近有一位年老的婆罗门，名叫须跋陀罗。他听说佛陀即将辞世，急切地赶来，恳求拜见佛陀。因为佛陀已耗尽精力，阿难不忍，便拒绝了他的请求。听到两人的对话，佛陀轻声制止阿难：“阿难，让他过来，这是我最后的弟子，不要障碍他来求见。”

须跋陀罗非常感动，上前虔诚地礼敬佛陀，提出了久蕴心中的疑问：“尊贵的佛陀啊！ 我曾遇到很多著名的老师，都声称已经觉悟，但他们的教法却互相矛盾。到底哪些人才是真正的觉悟者？我该如何辨别呢？”

佛陀告诉他：“哪里有八正道，哪里就有清净的梵行。只要按照八正道来生活，就能获得解脱智慧。”听了佛陀的开示，须跋陀罗当下决定皈依佛陀，并请求加入僧团，佛陀接受了他的请求。于是，须跋陀罗成为佛陀座下最后一位比丘弟子，并当下证得阿罗汉果。

为须跋陀罗开示后，佛陀嘱咐阿难：“比丘中若有人有这种想法：‘导师的教言已毕，我们不再有导师。实非如此，不应作如是观。阿难，我为你们建立的法与戒，在我去世后即是你们的导师。阿难！要作自己的岛屿，作自己的皈依处;要以法为岛屿，以法为皈依，不要寻求其他的皈依处。”

世尊的精力如油灯将尽，但他仍不放弃发出最后的光明。佛陀提醒比丘们，如有任何疑惑，应把握机会亲自向他请问。因为在场的比丘都已证得圣果，于修行不再有疑惑，所以都默然不语。

确知比丘们于修行已无疑惑，佛陀最后开示道：“诸比丘啊！现在我劝告汝等，诸因缘皆为无常之法，大家应自精勤，不要放逸啊！”在拘尸那罗城外的娑罗树林中，佛陀庄严平和地休息了，结束了他伟大的一生！

阿那律尊者以偈颂赞叹佛陀：“舍离诸贪欲，得证净涅槃。圣者寂灭时，心安稳坚定。”“心定不动摇，战胜诸苦痛。心已获解脱，犹如火熄灭。”

佛陀在2600多年前就圆满寂灭了，但他给人间留下了宝贵的智慧教法。佛陀的身体并不是佛陀的代表，智慧传统才是他的真实法身。如果有人愿意追求真实、自律、智慧、自由的生命境界，就能遇到清净的正法，犹如佛陀常在人间。