今年是中国改革开放四十周年，也是农村改革四十周年。每当提到农村改革，就情不自禁地会想起一位智者来。这位智者就是驰名中外的中国农村改革的创议者、组织者、推动者、指导者——杜老。

杜老，这是中国广大的各级领导者、农村工作者、学术界学者、专家对这位著名专家的尊称，他的原名叫杜德，后改名杜润生。

杜润生是山西省太谷县人，我和他是同乡，又都是多年从事农村工作的同行、上下级。他所在的国家农委、中共中央农村政策研究室，在工作上、业务上、人员来往上，与我常有直接或间接的联系和接触，因此，就有一种天然联系的自然亲。

杜润生在太谷人眼中，视他为太谷现代的一大才子和敢作敢拼敢为的一位知名革命先辈，还是一位中国农村问题最著名的专家、思想家。我小的时候，常听老人们传讲着他的革命故事。老人们说，他在青年时期，在太原和太谷念书以至在北京读大学时期，就已从事革命活动了。他参加过北平的一二九运动和学联组织，并领导过当时的学生运动。在太原国民师范上学时期，因该校校长梁先达（国民党省党部委员）对学生积极要求抗日的思想和行动处处进行压制，杜润生就联络同学成立学生会，发起“驱梁”运动，取得成功，进而组织太原学生联合会向国民党省党部进行请愿。后又与太原读书的部分同学返乡，联合太谷学界捣毁压制学生抗日的国民党县党部。这些革命行动都在太谷老一代人中有深刻影响。……