李守奎

曲终奏雅，虽有所亏，终归有意回归正道。在《美文》上絮絮叨叨说了三年，最后一篇想说一点正事儿。清华大学有个教授沙龙，由学校人才办主办，请不同学科有一定成就的学者给全校教授介绍最新的研究理论与成果。我有幸受邀，知道理工科教授对古文字颇感神秘，就以“古文字是怎么认出来的？”为题做了一场报告。来听的教授很多，据主办的老师说，效果非常之好。清华有这么多科学家关注着古文字这个学科，这让我很振奋。后来我又在给本科生的古文字课上重讲了一遍，朱惠琦助教录音并整理成文，我略事修改，就是下面的这些内容。文学刊物上不宜谈学术，但总可以介绍一点学术，这也算是给这几年《美文》上汉字随笔的一部分学理交代吧。

我准备分四个小问题来谈谈“古文字是怎么认出来的”这个大问题。

第一个问题：古文字，一个西方学者敬畏的学科。

为什么呢？我先来讲一个传说。称为“传说”，因为没有做过考证。又因为是从我的老师那里听来的，也算是有根据。在某次世界级的自然科学大会上，一位中国科学家向一位外国诺贝尔奖获得者请教：如果我们中国想冲击诺贝尔奖，有可能从哪个方面突破？那位学者直率地回答道：当然是甲骨文啦！外国学者的回答包含了两层意思，一方面是对中国自然科学发展的蔑视，另一方面也说明了对中国甲骨文研究的诚恳认可。当然，仅凭一个传说还不能完全体现出西方对古文字学科的敬畏，我们再来看下面这位西方学者对此的看法。……