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熔岩灯

2017-12-12

飞碟探索 2017年12期
关键词:荧光灯熔岩蓝宝石

这是一个具有惊人合理性的想法。

要找到一种透明材料,用它来盛装熔岩,而不炸裂并溅得半个教室都是炽热的液滴,并不是

件容易的事。熔凝石英玻璃是一个很好的选择。高强度的灯泡用的就是这种材料,它的表面温度

轻易就能达到熔岩温度的1/2。(比如高强度灯泡,它的表面温度达到1000℃时还能正常工作,

而这个温度比许多种类的熔岩还要高。)另一种选择是蓝宝石,它在2000℃的高温下仍然能够维持固态,一般被用作高温试验箱的观察窗。

使用什么作为透明介质,这个问题比较棘手。比如说我们找到了一种透明玻璃,它的熔点很低。即使忽略熔岩中的杂质可能会扰乱玻璃材料的物理性质,我们还有一个问题——熔融态的玻璃是透明的,但它看上去为什么并不透明呢?(这听起来有些矛盾,就像是“这首歌非常吵,但它声音并不响”一样。)答案很简单:因为它闪闪发光。热的物体会发出黑体辐射,熔融态的玻璃会像熔岩一样发光,这都是同一个原理。

所以说,熔岩灯的问题在于,熔岩和玻璃都是亮的,这样熔岩的光就很难被看到了。我们可

以直接舍弃灯泡的外部,毕竟当熔岩温度足够高的时候,它自己就会“吐”泡泡。不幸的是,这个灯本身也会和熔岩直接接触。

蓝宝石或许不会轻易熔化,但它会发光。这样一来,无论灯泡内的熔岩在干什么,就都看不清了。

除非你把这盏熔岩灯连在一个非常亮的燈泡上,否则它会很快冷却下来。就像一个单独的熔岩泡泡一样,熔岩灯会在1分钟之内固化并停止发光。等到一节课结束的时候,你很可能都能直接用手去摸它而不至于被烫到了。

固化了的熔岩灯可以说是世界上最无聊的东西了。但这个场景令我感到好奇:如果用熔岩做盏灯并没有什么意思,那么由许多灯泡组成的火山会不会比它更有趣呢?

这估计是我做过的最没有用的计算了,但是……假如圣海伦斯火山再次喷发,喷出的不是火山灰,而是荧光灯泡呢?

好吧,如果这真的发生了,释放到大气中的汞的含量,会比所有人类排放物的总量多出好几

个数量级。

总之,我觉得造一盏熔岩灯可能对环境不太友好,我宁愿拿根棍子去戳一戳真实的熔岩。我

也希望圣海伦斯火山不要喷射荧光灯泡。我想,如果真的有一盏熔岩灯,我至少会离它20米远。

最后,我还想和你分享一段音乐:理查德·艾利斯的一个音乐录影带《永不放弃的你》。

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