韩少功的小说《马桥词典》自问世以来，一直被作为语言学及小说叙事研究的经典文本。众多学者围绕作品的“词典体”叙事结构以及小说中起索引作用的马桥词汇做出了诸多精彩的论述。但笔者认为，作为“寻根文学”的代表人物，韩少功在《马桥词典》中试图寻找湘西地域乃至整个中国传统文化心理的根源所在。而中国社会在本质上是“乡土中国”，孟繁华：《百年中国的主流文学——乡土文学/农村题材/新乡土文学的历史演变》，《天津社会科学》2009年第2期。农耕文化是中华民族传统的重要来源。正因为如此，韩少功在《马桥词典》中选择了与其另外一部作品《爸爸爸》相似的乡土情境。但不同于《爸爸爸》中落后、封闭、愚昧的原始小山村，《马桥词典》的故事发生在一座处于人民公社时期的村庄——马桥。此时的马桥村已不再是一个纯粹的传统文化意义上的乡村，而是一个正在接受社会主义改造与现代性文明洗礼的地方情境。《马桥词典》为我们展现了一段历史，这段历史使我们从“对当代社会中所存在的旧文化因素的挖掘与批判”陈思和：《当代文学中的文化寻根意识》，《文学评论》1986年第6期。这一“文化寻根”的意义上更进一步，在微观的个体实践层面上探究传统文化初遇现代性时所产生的冲突与融合。两者之间的冲突使“旧文化因素”的面目更加清晰，而融合则使中国的传统文化继续留存在于当代社会，而这正是“文化寻根”的基本动因之一。

为了更好地探究乡土传统与现代性在马桥这一地方情境中的冲突与融合，以及更好地明晰与概括传统文化的意义内涵，在此我们引入社会学中对于中国传统社会认知的经典概念——“差序格局”，将其作为分析《马桥词典》文本的索引。……