张旭东

中国新一代远洋综合科考船“科学”号搭载的“发现”号遥控无人潜水器8月14日在西太平洋下潜考察卡罗琳海山。航次首席科學家徐奎栋介绍，这是人类首次对这座海山进行科学考察。

人类初探卡罗琳海山

海山又称海底山，是指从海底计高度超过1000米，但仍未突出海平面的隆起。卡罗琳海山位于地球最深处——马里亚纳海沟南侧，雅浦海沟东侧。据12日～13日“科学”号获得的地形扫描数据，按50米等深线计算，这座海山南北向长约15海里（27.78千米），东西向长约5海里（9.26千米），实际面积是海图测算面积的5倍多。海山最高处距海平面约28米，山顶部是一个椭圆形盆地。

徐奎栋说，“发现”号首次下潜的位置在海山南麓，位于水下约1500米处，这里地势相对平缓，可确保“发现”号安全下潜。

“首次下潜，‘发现号会对海山南侧1500米～500米深的区域进行调查，了解海山的精细地形、底质类型和生物多样性等信息并获取生物和地质样品，”徐奎栋说，“在这个区域的海面上，我们看到了成群的海鸥、飞鱼等，这预示卡罗琳海山区可能具有较高的生产力和丰富的生物多样性，我们将利用‘发现号从不同方向对这座海山进行剖析。”

相邻海山，物种大不同

在中国科学院战略性先导专项“热带西太平洋海洋物质能量交换及其影响”支持下，科研人员此前已对雅浦-马里亚纳岛弧的两座海山进行了调查，这两座海山距离只有180公里，但共有物种的比例只有12%左右，其他生物均不相同。

卡罗琳海山和上述两座海山形成一个三角区，此次科学家就是要通过对卡罗琳海山的环境与生物生态调查，探秘三个海山生态系统的共性、特性及其背后的驱动因素。……