周海亮

发现小涓的时候，她睁着眼，红着唇，头发如水草般飘摇。淡蓝的河水让她的眼睛更加明亮，她盯住我，寒气逼人。她悬浮在河水深处，阳光扎下来，她赤祼的身体散发出玉米般的金黄光泽。她随着我激起的波浪翻一个身，尖挺的双乳和平坦的小腹漾起阵阵水波。我脱下衣服将她包裹，如同包起一段洁白的藕根。我抚摸她，亲吻她，拥她在怀，浮出水面。热浪滚滚中，她像冰一般冷，羽毛一样轻。

她早已死去。死去的她，澄澈洁净。她的身体深处散发出薄荷般的清爽清香，我怀疑她就是一株刚刚死去的女人形状的薄荷。我让她仰躺岸边，阳光倾泻下来，她的眼睛缓缓闭上。我甚至听见睫毛折断的脆小之音，我贴紧她的脸，一条水蛭正奋力钻进她的眉心。

我背小涓回村，两个男人已经候在村口。他们是下庄的村勇，要带小涓回去。他们说夏里长知我找到失踪的小涓，他会以十只羊做为对我的报答。

可是小涓已经死了。我说。

所以要带她回去。村勇甲说，带她回去，才能安葬。

我盯住刚刚赶来的尚里长，我想知道他的看法。尚里长说，十只羊，不少。他低著头，既不看我，也不看两个村勇。他高我们一头，然在我们面前，他明显矮去半截。

下庄在河的下游，地势平坦，土地肥沃。据说随便从陈年的扫帚上扯下一枝，插进土里，翌日就能长出一棵茂盛的毛竹。这些话是下庄人说的，即使是大话，他们也有资格。下庄共有三千多户人家，这让它更像一个城邑而非一个村庄，也让下庄的里长更像一个国君而非一村之长。据说夏里长就像一只猿猴，长臂长腿，身材奇瘦，皮肤黝黑，却红着脸膛。据说没事时他喜欢解下褂子，寻找藏在角落里的虱子，用指甲“啪啦啪啦”地掐。据说他虽守着一条水草肥美的大河，却从不洗澡。也许他是泥土捏造而成，沾上水，就会变软，泡瘫，散开，胳膊啊腿啊，丢卸得到处都是。

相比下庄的热闹繁华，上庄乃真正的穷乡僻野。这里只有三十多户人家，交通不便，土地贫瘠。栽下一棵毛竹，不管如何用心，几天以后，必成一把扫帚。好在有这条河。虽是上游，河水也很深，河面也很宽，灌溉不成问题。事实上除了我，灌溉是上庄人对这条大河的唯一理解和利用。只有我可以深潜河底，将藏在石缝间的蟹、埋在沙土里的蚌和游动在水草间的鳗轻易捕获。我将它们拿到下庄的集市上，换回酒、烟草、农具、牛羊肉、银饰……河底是一处神秘并且诡异的所在，我遇到过碗大的田螺，锅大的河蚌，磨盘大的甲鱼，碾盘粗的水蛇……这些不足为奇。我还在河底见到过石像、陶器、巨鼎、古币……我将它们打捞干净，第二天，同一片水域，我又见到铜像、瓷器、盾牌、锁链……如此反复。我怀疑当我扎进水里，水面以上的世间便不存在了。水面以下的世界在那一刻扭曲，进入到另外的空间和时间，或者秦，或者汉，或者皇宫，或者乡野，或者战场，或者坟茔……更或者，水面以下的世界才真实可信，而我一直生活在另外的扭曲的水面以上的空间和时间。不管如何，我从不打这些东西的主意，每隔一段时间，我会将它们重新丢进河底，于是，从此以后，我再也寻不见它们，却又有新的东西出现。每次它们都那般相似却又那般不同，石像、铜像、陶器、瓷器、盾牌、骷髅、铁甲、口红……河底的世界，寂寞丰饶，令我痴迷。

在河底，我会怀疑自己飞了起来。巨大的浮力让我生出翅膀，我在河底翻腾，翱翔，盘旋，直插云霄或者俯冲而下。很多时候我认为，不必将世界颠倒过来，河底就是天空。

我从未潜入过下游的水底，那里属于强大的下庄。下庄的治安队每天沿河巡游，见到不守规矩的人，便会大声喝斥。第二天或者第三天，那个不守规矩的人或被野兽攻击而死，或被河水淹死，或从此消失得无影无踪。也曾有人报官，第二天，这个人溺死在河滩的马蹄印里。蹄印里就那么一点点水，少到即使跌倒也淹不过他的鼻子，然他还是被溺死。他的身体里至少钻进去三百条水蛭，水蛭吸光了他的鲜血和肌肉，内脏和骨髓，发现他时，他已成为一张迎风招展的皮囊。都知道是怎么回事，都不敢说。下庄是神和魔鬼共居的地方，他们种植玫瑰和罂粟，歌颂钟馗和阎王，他们繁衍生息，热爱生活。他们将捕捞到的磨盘般大的甲鱼剁去脑袋，看它的无头之躯绕打场爬行数日，直到风干成真正的磨盘。

与下庄人相处，我们心惊胆战。每年我们都要向他们承诺很多次：绝不会污染一滴河水，更不会越过河界。做为报答，他们允许下游飘来的东西可以归了我们。下游会有东西飘到上游？有。肺鱼。

确切说不是飘，而是游。肺鱼有肺无鳃，可以像人类一样呼吸。它们的眼睛长在脑袋前方，鼻骨很高，有整齐的牙齿和小巧的下巴，有类似耳朵的突起。虽然可以上岸，它们却不愿离开水，这让它们的一生都在水里度过。肺鱼在上游孵化，在下游成长，在大海里度过它的成年期，然后洄游至上游产卵，度过生命里的最后几天。初春是它们产卵的季节，初春也是下庄人的节日。为了肺鱼，他们倾巢而出，布下天罗地网。他们甚至用上炸弹，“轰”一声响，水面一片类人的脑袋。那些天，下庄的土地被肺鱼的鲜血染红，下庄的上空被鱼腥气味占领，久久不散，令人作呕。侥幸逃脱的肺鱼，游到上庄河界，产卵，死去，卵孵化，长大，越长越大，游经下庄，游向大海。上庄的我们从不打肺鱼的主意，我们小心翼翼地呵护着它们，直至它们将卵产尽，浮上水面，挣扎，喘息，颤抖着青白色的干瘪的肚皮，用没有眼皮的眼睛瞪着我们。那是令人忧伤和恐惧的时刻，每到这时，尚里长就会带领几位老人在河滩上燃起香火，唱起哀歌。那些天我吃不下任何东西。我总是怀疑肺鱼是水生生物在进化成人类的旅途中迷了路——它们仅仅进化出两肺和脑袋的轮廓，却没有进化掉鳞片和尾鳍。或者它们干脆就是另一种弱小的低级的人类，它们温顺并且胆小，唯繁殖能力惊人。

除了肺鱼，下游再不会飘来任何东西。所以事实是，我们是下庄人的奴隶，甚至，我们是下庄人的肺鱼。

随两个村勇去往下庄之前，我回了趟家。我告诉我妈我要去一趟下庄，我会赶回十只羊。我推上地拱车出门，我妈追到门口，“叽哩哇啦”地叫。我分不清她是在哭还是在笑，自她疯掉以后，就再没有人听懂她的话，看懂她的喜怒。去年秋天我从河底捞出一个漂亮的骷髅，我把它带回家，藏进陶罐，却还是被我妈发现。让她疯掉的不是骷髅，而是从骷髅里爬出的一条肺鱼。肺鱼生出尾鳍状的两脚，垂头驼背，就像一位老者蹒跚着穿过院子，我妈就疯了。她是被吓疯的。之前她见过肺鱼，却从未见过会走路的肺鱼。

我爹说，你该再要一头牛。他总是猫在院角搓草绳，即使那条貌似老者的肺魚从他面前走过，他也没有停下手里的活。

我将小涓抱上地拱车，随两个村勇上路。随着颠簸，小涓变换出不同的姿势，一只胳膊轻轻摆，一条腿轻轻荡，如同活了过来。好几次我停下车子，抚摸她光滑赤祼的臂膀，幻想她能活过来，可是她依然冰冷并且愈来冰冷。两个村勇不断催我快走快走，他们说天这么热，别让小涓的尸臭坏了下庄人的胃口。

我们坐在树林的边缘休息。从这里可以望见下庄高高的土墙，望见土墙上手持火铳和土墙外手持梭镖的巡勇。他们是下庄的保护者，他们骁勇善战，以一当十。十只羊已经候在路口，现在我只需放下小涓，将羊赶回上庄，这件事就结束了。

可是我不想让这件事到此结束。

我对村勇甲说，我爹说应该再加一头牛。甲说，十只羊不少了。我起身，推车，转身，迈开脚步。乙说，你会后悔。我继续走。甲扑过来，我飞起一脚，将他踹倒；乙扑过来，我闪开，他摔倒在地。我在下庄有过短暂的村勇生涯，我骁勇善战，以一当百。

我推小涓上路。我说，对不起啦，两位兄弟。

一年里，除了最冷的那段时间，每天我都要潜入河底。很多时候我认为我也是肺鱼的同类，只不过肺鱼是长出肺的鱼类，而我是长出鳃的人类。长时间离开水，我必死无疑。

做村勇的那段时间，恰是最适潜水的夏天。夏里长给我开出很高的价钱，那些钱足够我买下整个上庄。然让我动心的绝非是那笔钱，而是下庄辽阔的河底。我对那片河底向往已久，我渴望能够得到夏里长的允许。

我在下庄呆满一个月，然后离开。我没有从下庄带走一个铜板，我连夏里长的面都没有见到。下庄对那片河域严防死守，即使一只鸟从天空飞过，村勇们也会如临大敌，严阵以待。

清晨我回到上庄。我在院角搭了张床，让小涓躺在上面。我守着小涓，看我爹一边抽草烟一边搓草绳。我妈在灶间做饭，她把风箱抽出哮喘般的声音。灶火将她的脸映照出半紫半绿的调子，她一边往灶坑里填柴，一边“呜噜哇啦”地叫。

我爹说，你该把小涓送回去。

我说，我多要了一头牛。

我爹说，咱不要牛了。

我爹扔下草绳，起身去关门。门将掩上的一刻，村勇乙从门缝挤进来。他冲我爹作揖，又冲我抱拳，说，十只羊，两头牛，给你牵过来了。

我爹说，怎么就你一人？

乙说，那兄弟死了。

我说，我不过绊他一跤。

乙说，可是他死了。

他是吃东西噎死的。乙说，夏里长赏他一条羊腿，他吃得太快，就噎死了。他死在夏里长面前。他吞下整根羊腿骨。他的眼珠子都憋出来了。眼珠子挂在脸上，一边一个，不掉，琉璃球似的荡啊荡啊……

乙说的是他死去的方式，而非死因。他的死因并不难猜出。我爹不寒而栗。

十只羊和两头牛浩浩荡荡闯进院落，院落热闹起来。小涓依然静静地躺着，眼睛紧闭，嘴唇蜡一般白。却有波涛涌来，院落变成静静的河底，砂土漫上小涓的脸和乳房，螺蛳凶猛。

一只羊抖动着粉色的嘴唇，亲吻了小涓的额头。我挥手将羊赶走，对乙说，我不能把小涓给你。

我妈发出一声惊悚的惨叫。她“呜啦呜啊”地跑过来，用又尖又长的指甲挠我的脸。我闪开她，对乙说，小涓是飘过来的。夏里长说过，下游飘过来的东西，便可归了我们。

乙说，你知道这样做的后果。

我说，你也会吃东西噎死。

或许淹死。

或许渴死。

或许被狼咬死。

或许被黄蜂蜇死。

求你。

滚吧。

乙离开，慢得就像一只蜗牛。从现在起，他的生命已经不再属于自己。那是他的事情，与我无关。现在我要做的，就是绕床搭起一顶帐篷，以免夜里的露水将小涓打湿。我长久地盯着小涓，我的举动让村人骇惧。让他们害怕的并非我爱上一具尸体，而是我也将很快变成尸体，也许还有他们。

夜里我守着小涓，就像守着暖烘烘的新娘。月光似乎让小涓生出银光闪闪的鳞片，很多个瞬间，我怀疑小涓会坐起来，捊捊头发，伸展手臂，游向天空。她在如水的月光里遨游，飞鸟变成群鱼，星星变成砂砾，参天古树变成柔软的水草，所有的高山，都变成河底。小涓并不看我，但她知道我在追随她，守护她。小涓不停地游，不停地游，她累了，闭目休息。水面近在咫尺，她却不敢浮上来。她在水面以下挣扎，她的脸变红，变紫红，变紫，变紫黑，变黑……眼珠凸起，舌头伸长……小涓沉入河底，如一块沉重的铁。然后，田螺和河蚌将她侵犯，波涛涌进我的内心。

下庄人在第二天清晨再一次赶来，这一次，换成了村勇丙。丙说乙在昨夜遭到一头牛的攻击，脑袋被顶出三个洞，内脏被顶得稀烂。丙说直到现在乙也没有死去，但早已无人将他当成活人，包括他自己。丙说乙还在嚎叫和呻吟，这让他的生命努力抻长最后一点。丙笑笑，说，我来接小涓回去。

我说，不可能。

丙说，那么，两天以内，上庄必灭。

丙并非要接小涓回去，他是来传达夏里长的旨意。很久以前下庄曾与我们有过小的过节，那次夏里长就有彻底灭掉上庄的打算。那一次尚里长和众老人说尽好话，并将村子的所有财富以及最美丽的姑娘献给夏里长，才侥幸保全了村子。后来我们得知保住村子的并非是那些财富和那个姑娘，而是夏里长突如其来的一场大病——夏里长认为那场病必与他灭掉上庄的打算有关，恐惧之中，只得放弃。

尚里长得知消息，大惊失色。他跪下求我，说我中了夏里长的圈套。他说夏里长根本不想要回小涓，他只想找个借口灭掉我们的村子。我说他真想灭掉我们的话，就算我们躲过这次，也躲不过下次。尚里长说躲过一次是一次。我说我早受够下庄的欺负，是时候反抗了。尚里长说这不是反抗，这是自寻死路。他看一眼小涓，他说就算她是仙女，我也不能以全村人的性命做赌注，何况她只是一具毫无用处并且将很快腐烂到恶心的尸体。我说她不是尸体，她是小涓。尚里长说现在我完全可以把你绑起来，连同小涓一起送到下庄。我说，我们还有机会。

我们还有机会。距此五十余里有座山，山里盘踞着匪。匪头外号阎王，杀人越货，坏事做尽。一次阎王盯上从附近经过的一支部队，他率众匪与部队激战一天一夜，部队死伤过半，匪几乎全军覆没。阎王逃至上庄，扮成村人数日，才保得一条性命。因上庄有恩于他，阎王当即拍下胸脯，说以后上庄的事情，就是他的事情。但其实，我们救下他并非心甘情愿，而是慑于淫威，惧他日后报复。

虽然阎王元气大伤，但他依然是匪。他有能够射出连发的步枪，有虽然上山不久却训练有素的匪兵，有凶残的本性和令人闻之色变的名字。尚里长斟酌再三，决定试试。

我启程时，村里百姓开始挖掘战壕。这是一个浩大的工程，却必须在三天之内完成。战壕会将我们的村子围起，曲折迂回，就像一个壮年人流出的肠子。村人和我从阎王那里搬来的匪们将会守住战壕，端着枪，将来犯的下庄人一个个射杀。这必是一场惨烈的战斗，战斗也许会维持一天，一月，甚至半年，一年。但我们有机会。我们甚至有希望将下庄消灭，让他们从此归顺了我们。尚里长就是这样被说服的。尽管他在下庄人面前温顺如一条狗，但我知道，他早想把夏里长踩在脚下，把下庄归为己有。

他决定拼死一搏。

阎王见到我，如同我见到真正的阎王。他说假如几年前的那支部队是一杆枪，下庄就是一座炮；假如那支部队是一条狗，下庄就是一匹狼。他说对下庄，对夏里长，他躲都躲不及，哪里还敢去惹？我说你可以不必出动兄弟，但你可以借给我几杆枪，就当履行你曾经的诺言。阎王说现在我完全可以杀掉你，拿你的尸体去下庄领赏，你还不明白？我说抵抗总还有机会。阎王说，趁我没有动手之前，你滚得越远越好。

我空手而归，却在村头遇到兵勇丙。他抱着三杆步枪，他将枪丢到我和尚里长面前。夏里长送你们的，丙笑着说，他说你不必去求阎王，他完全可以满足你。

尚里长面如土色，牙齿发出砂砾磨划的恐怖之音。其时战壕已近完成，几支鸟铳、梭镖和一个巨大的弩炮已经抵达指定位置。我爹猫腰站在一个缺口处，手持弩弓，正朝一个虚构的目标瞄准。我爹似乎对即将到来的大战非常亢奋，他清楚拼死一争还有保我性命的机会，否则这机会几乎等于零。我妈一边“哇呜哇啦”地自言自语，一边玩命揮动铁锹。石块在她周围上下纷飞，灰尘将她的眼睛染成灰色——将战壕挖深一点再挖深一点，成为她最后的救命稻草。

可是战壕注定派不上用场。也许明天，它们就将被匆匆掩埋，或者被栽满了树。树们将很快变得奄奄一息，成为围绕村庄的扫帚林。夜里，扫帚林发出啾鸣之声，村庄死一般沉寂。那时村子里将不会再有一个活人，村子成为坟茔，只剩下鬼魂们游荡在村子的半空——下庄送来的三条步枪已经出离藐视和挑衅，事实上，他们早把我们当成毫无抵抗之力的死人。

我回到院子，小涓静静地躺着，脸上挂着笑。那笑是我为她调整出来的，去找阎王之前，我用手轻抚她的唇，让她微笑着等我。她微笑着等我，就像之前，我们很多次偷情的日子。

在下庄，我是最骁勇善战的村勇。我渴望能够留下来，背叛我的故乡，成为下庄一员。为了展示我的忠诚和残暴，我掐死过一个报官的路人，然后将他投到河滩，让他的鼻孔淹没在浅浅的马蹄印中。如此死法令夏里长大加赞叹，他决定赏我三十大洋，却拒绝见我。他拒绝见我，我就得不到小涓——我指的是明媒正娶，以及白头偕老。

去下庄的第三天，我与小涓开始偷情。我们都相信迅速并且热烈的爱情，三天对我们来说，已经太过煎熬。尽管小涓从不多看我一眼，但我知道她在诱我。她诱我因为爱我，她爱我因为我值得她爱。她走在我左边，她的右肩长出眼睛；她走在我右边，她的左肩长出眼睛；她走在我前边，她的后背长出眼睛；她走在我看不到的地方，到处都是她的眼睛，眼睛，眼睛。她的眼睛可能是一棵树，一杆梭镖，一粒砂，一缕尘烟……她爱上我，如一条绝望的肺鱼爱上另一条绝望的肺鱼。

最初我们在废弃的仓库里偷情。她走进去，片刻后我走进去，世界只剩下我们。仓库里光线暗淡，唯小涓的身子白得耀眼。我们不必交谈，不必眉目传情，我只需上前，剥光她，揽紧她，抱起她，将她擎上一架古老的水车，抬起她的两腿，伴着“吱吱呀呀”的木声、风声和水声，我进入她无限的深处。她是一条河。她是一片岑寂并且嘈杂的河底。有她，我不再向往下庄的河底，不再向往世间任何河流的河底。与她同在，我不再羡慕任何人。

后来我们在粮仓里偷情。她仰躺在松散的玉米之上，我在她洁白柔软的身体上洒满金黄的玉米。我们翻滚，纠缠，释放快乐又压抑快乐，汗水将玉米沾上我们的身体，硌得我们疼痛难忍，却不舍分开。后来玉米成为波浪，后来她成为波浪。后来粮仓成为河底，我见到河蚌，水蛇，瓷器，陶俑，慢慢爬行的甲鱼和肺鱼……我们将对方深埋进玉米之中，屏紧呼吸，贪婪并且吝啬地抚摸对方的身体。粮仓外面，扛着长铳的村勇们在巡逻。这里绝非偷情的好场所，我们随时有可能被擒。

再后来我们在房顶上偷情，在树冠里偷情，在地窨或者山洞里偷情，我们小心翼翼，我们忘乎所以。我们也曾想到潜入到水面以下偷情，非常想，但当我说出这样的想法，小涓的脸霎时变得煞白。她说，我爹会杀了你。

她说的没错。那是下庄的河域。那片河域绝不允许外人玷污。我注定成不了下庄人，那片河底就注定永远不可能属于我。小涓绝不会嫁给一个像我这样差劲的上庄人，小涓说，这是家规。

你可以找你爹说。

他会杀死你，然后杀死我。小涓说，他能够猜到所有。

只要我在下庄久留，我与小涓的事情必会败露。我不想死，更不想小涓死，我只能选择离开。与小涓最后一次偷情，我们回到第一次的废弃仓库，我把她顶到摇摇欲坠的木门上，我听到她的髋骨发出树枝断裂的“啪啪”之声。我从未如此深入小涓，似乎我潜入河底，被一只柔软滑腻的河蚌紧紧吸附。小涓说咱俩私奔吧。我说你没有机会。小涓说或许有。我说没有。小涓说我有办法。我说，你没有。

我知道小涓的办法。我不想让她尝试。

小涓绝不会有机会。小涓十八岁，十八年里，下庄是她的世界。当夏里长老去或者死去，她或许会成为下庄的新首领，或许不会。不管会与不会，她都不得离开下庄。夏里长不许她离开半步，否则，必死。

——小涓的办法是，她将在下庄的河域下水，从水面以下游至上庄。我们会神不知鬼不觉地在上庄会合，逃向远方。

这不可能。下庄距上庄如此遥远，即使一条肺鱼，也需要时常浮出水面呼吸。但小涓决定去做，义无反顾。从我离开那天起，她就开始练习。她从下庄潜入水底，再从下庄浮出水面，无人知晓她在水面以下游行多远迂回多远。尽管如此，我仍然认为她在白费力气。令我惊异的是，一年以后，村勇甲偷偷给我捎来口信，说，小涓已经接近成功。村勇甲是我的兄弟，假如无他暗中相助，我与小涓那么多次的偷情早被发现，我在离开下庄以后，也根本不可能得知有关小涓的任何消息。

所以，他的死绝非因为他没能带回死去的小涓，而是他已败露。夏里长迟早会知晓一切，甲的悲剧在于，没能赶在夏里长对他下手之前，远离下庄。

我也没有。虽然我人在上庄，但夏里长若想取我性命，我绝没有逃掉的可能。

我守在小涓面前，看她凝固的笑容在黄昏里愈发暗淡。然后夜晚来临，尚里长、我爹妈、村勇丙和几个村人来到院落。尚里长说我们做得最愚蠢的事情就是向阎王搬救兵，这将夏里长激怒。假如之前上庄还有一点点机会，这机会已被我们彻底葬送。

我可以带小涓逃走。我对尚里长说。

夏里长会灭掉上庄。

或许可以报官……

如果你不想连累我们，就把小涓送回下庄。还有十只羊和两头牛。再带上几辆马车，拉上粮食、酒、布匹和银元……

他们会杀死我。

至少救下村子。

夏里长也不会见我。

这肯定。

可是我有话要对夏里长说。至少在我死去以前，有话要对他说。

这不可能。

那我只好选择逃走。

不顾全村人的死活？

不顾。

包括爹妈？

包括。

带上小涓？

带上。

尚里长陪我坐下。他“咕噜咕噜”地抽着水烟，那声音只属于水底深处。少顷，他起身，问我，难道你不准备一下？我冲进屋子，提起早已备好的钱袋，出来，寻找院角的地拱车。从此我将与小涓浪迹天涯，直到小涓变成一具干尸，甚至枯骨。

我弯腰，试图抱起小涓。尚里长突然在我身边闪现，手里多出一根木棒。木棒重重落下，我的世界变得模糊迟钝。我倒下，我看见我妈疯狂地扑向尚里长，尖锐的指甲挠着他的脸，又闪出利齿，切中他的脖子。我听到尚里长发出杀猪般的惨叫，我看见他不停地冲村勇丙招手。我看到我爹飞奔上前，一脚将我妈踹开很远。我看到众村人拖来堆在院角的绳子，将我绑得如同一个结实的粽子。

尚里长是我的大伯，他与我爹是亲兄弟。村人与我，他们选择了村人。

他们大义灭亲，我痛苦，我欣慰。

我与小涓被押解上路。身后，跟随着浩浩荡荡的牛与羊，村勇与姑娘，马车与村人。似乎村人是要去下庄朝拜，尽管他们不可能见到夏里长。但我可以。事情在最后一刻突然有了转机，当村勇丙如实向夏里长禀报，我竟得到允许。

这正是我想要的。我必定会成功。上庄必定会成功。

一切都在艰难地按计划进行。

去下庄做一名村勇是计划的第一步。这计划走向两种可能：假如我能见到夏里长，我将成为刺秦的荆轲；假如我不能如愿见他，小涓将成为这个计划里的重要一环。我将爱上她或者假装爱上她，我将勾引她或者被她勾引，不管情况如何发展，计划都不能被打乱——哪怕我真的爱上她。

计划由尚里长、我爹、我妈和我四个人制订，我们充分考虑到每一种可能，每一个方向。我与小涓在仓库里偷情，在粮仓里偷情，在房顶上、树冠里、山洞里、树林里偷情，在任何地方偷情，我没有爱上她。这很残忍，然我说服不了自己。计划中夏里长是我的猎物，小涓不过是引出猎物的诱饵。我实在无法爱上一个诱饵，哪怕她再漂亮，再清冷，再滑腻，再芬芳。我离开下庄，计划拐一个弯，回到起始——我将在上庄的水底等待小涓，等待活着的小涓，或者死去的小涓。无论活着的小涓或者死去的小涓，尚里长都有办法把我送到夏里長面前，尽管这万般艰难万般曲折，就像现在。然而，事实上，从离开下庄的那一刻，我就不再相信这个计划会得逞。我想上庄注定还会被下庄欺负，那些可怜的人形肺鱼还会死在排卵的途中，直至这个世界彻底不在。

但当我在水底见到死去的小涓，我想我真的爱上了她。爱情在那一刻真正降临，它来得太迟，让我无法挽救，更无法挽留。后来我想我绝非那一刻才爱上她，我早就爱上她——我早就爱上她，所以让计划继续——我期待她能潜水过来，与我一起私奔。我把小涓抱在怀里，亲吻她，抚摸她，求她活过来，可是她死得彻底。她无限地接近成功，可是她还是死在成功的途中。是谁将小涓杀死？尚里长？我爹妈？夏里长？我？小涓自己？村勇甲？突然之间，似乎这世上的所有人，都逃脱不了干系。

复仇的种子就是在那一刻种下的，然后，片刻之间，生根发芽，越长越大。村勇甲必将被夏里长杀死，夏里长必将被我杀死，阎王必会带着他的匪兵按时杀到……这既是尚里长想要的结果，也是我想要的结果。不同的是，尚里长要的是上庄的未来，而我仅仅为了复仇。我还想到了另外的可能：阎王兵败下庄，愤怒的下庄人将上庄杀得一个不留，包括鸡舍里的鸡崽和洞里的老鼠，包括尚里长和我爹妈。我已管不了太多。

我爹和尚里长将我捆绑得结结实实。绳子一圈一圈，排得密密匝匝，我仅能从“绳桶”里露出两腿和脑袋。这种绑法无疑会让所有人失去警惕，包括夏里长。但其实，那些绳子一挣就断。我爹将大半辈子的时间和精力用来搓草绳用来研究草绳，却并非为绳子更结实，而是更易断。——在我出生之前，尚里长与我爹就开始了这个计划。

密不透风的绳子掩住了我绑在后背的双手。我的手里，藏着一把很小的象牙手枪。手枪是阎王送给我的，可装子弹三发，精准度极高。从屋里出来之前，我曾将手枪检查一遍，确保万无一失。然后，我将手指抠进扳机，尚里长和我爹将我捆绑。那是一种恰到好处的绑法，看起来无比结实，我却能够在瞬间将其挣脱，抬枪，瞄准，击发，击发，再击发，三颗子弹足够将夏里长干净利落地射杀。

我绝不会失手。夏里长在劫难逃。

村人在村口即被拦下。尚里长和我爹倒是进到村子，却被挡在门口，每人发一只烤羊腿，啃得心惊胆战。我穿过一道又一道木门石门铁门，两个彪形大汉始终与我如影相随。终于我进到最隐蔽的内室，夏里长在这里恭候我大驾光临。光线昏暗的屋子被一道厚厚的布帘隔成两半，我听到布帘后面传来“哗哗”的水声。

那不可能是水声。夏里长怕水，拒绝水。沾水他就会变软，变瘫，散开，没了人形，再也抬掇不起来。夏里长与水无关，连他的血管里，都流淌着土黄色的沙子。

我听到一个干涩的声音。那声音应该属于沙漠，属于沙漠里的砂砾，属于砂砾打磨砂砾，属于砂砾迸裂，属于迸裂的砂砾燃起赤红的火焰。声音里毫无一点点水汽，那绝不可能属于人类。

那声音说，让我看看他。

有人弯腰，抬手，由下至上，掀动布帘。一缕阳光恰在这时斜照进来，布帘后面的人影，若隐若现。

我的身体在刹那间崩紧。我挣脱草绳，举起手枪，动作一气呵成。我扣动扳机，瞄准那个模糊的晃动的影子。我见到三颗暗红色的子弹排成整齐的一列，呼啸着奔向那个怪异的影子。我见到布帘被完全掀开，我见到子弹继续冲刺，冲刺。我见到夏里长。之前我无数次想过夏里长的恐怖模样，然见到他，之前那些想像，全都可以用“美好”来形容了。

夏里长是人。夏里长不像人。他半躺在浴缸，脖子以下，全都浸泡在水里。他的皮肤比婴儿还要娇嫩百倍。他半透明，蠕动的内脏、淡蓝色的血管和白色的骨骼隐约可见。他柔软如水母般不停扭动的身体那样之小，远不及一个初生的婴儿。可是他的脸，远比世界上最苍老的老人还要苍老，比最干燥的沙漠还要干燥。那张脸黑灰色、粗糙龟裂、沟壑纵横、长满霉斑。他的五官在脸上胡乱地堆积，不仔细看，很难分出哪是眼睛，哪是鼻子，哪是嘴巴。就算分得出，那五官也不似五官，它们更像几个窟窿或者划痕。似乎连他的眼珠都是由泥土捏成，不仅毫无光泽，并且不见一点水色。他的模样让人恶心，也让人怜悯。他让我想起某种水生动物，又想起死去多年的腐朽的树桩。甚至，他让我想起肺鱼，想起肺鱼已经进化成半个人类，想起肺鱼在进化成人类的途中迷路，然后长成夏里长这般恶心并且可怖的模样。或许夏里长真的是肺鱼吧？他是进化得最快的最接近人類的肺鱼。之所以他要杀光肺鱼，正是想阻止这种偏离正轨的进化。也或许，他在人类进化成肺鱼的途中迷路——谁敢肯定人类不会进化成肺鱼呢？——他试图杀光所有肺鱼，正是为了保全人类。我盯紧滚烫的子弹奔向阳光，距他的额头越来越近，越来越近。那个刹那，我突然想收回已经射出的子弹。我想饶恕他，就像饶恕一条可怜的肺鱼。可是，晚了。排成一列的三颗子弹将阳光劈成两半，距他的额头近在咫尺。现在我很想这三颗子弹变成三颗毫无杀伤力的大枣。变成三颗大枣，只是惊吓他，警告他，甚至取悦他，却不能取他性命。不可思议的是，这样想着，子弹们果真变成大枣。三颗大枣一样的暗红颜色，一样的子弹形状，在他的额头上击出一样的极轻微的钝响，“啪啪啪”掉落地上，弹起，再掉落，世间终变得寂静无声。我看到夏里长泡在浴缸里的小小身体发出一阵急迅的抽搐，然后，本来五官不清的脑袋突然清晰地显出一张空洞的嘴巴。嘴巴“哈哈”大笑两声，说：“有意思！”

夏里长觉得有意思。他或许以为我在逗他开心。他这样想是有道理的——世间绝无刺客试图用三颗大枣结束一个人的性命。总之夏里长竟然慷慨地放我离开，在我身后，他将一缸水搅得混浊。

我回到上庄的河域。我将潜入水底，然后一路往下，潜向下庄。我绝不会浮出水面，一次也不会。不管我能否成功抵达，都抱了必死的信念。即使到达，我也会将自己活生生憋死在河底。我可以饶恕夏里长，却不能饶恕自己。我将为小涓殉情，不久以后，我就能如愿见到她。

扎进河水之时，我听到岸上有人大喊：“夏里长被大枣射死啦！”夏里长被大枣射死，这不正常，这很正常。他本就是一条鱼，一颗大枣或许足可以将其射杀。还或许那根本就不是大枣，那只是三颗伪装成大枣的子弹。还或许他因惊吓或者兴奋而死——因一颗大枣受到惊吓，因一颗大枣兴奋过度。既然世间的一切全都那般诡异，世间的一切诡异也都归于正常。

我潜下去，潜下去，潜下去。我见到石像、陶器、古币、盾牌……我见到小涓睁着眼，红着唇，赤祼身体，头发如水草般飘摇……