六六

去逛约克城时，客栈经理告诉我，附近有个闻名于世的城堡，她递给我一份宣传册，上面介绍了霍华德城堡。我在网上一查，这个城堡竟然列世界十五大必去城堡第二位，美轮美奂。

那条通往庄园的路，看不见尽头。开过一道城门，又开过一道城门，终于进了园子——这哪儿是城堡啊！这更像一个庄园！皇宫般的设计，法式枫丹白露宫般的敞开对称庭院。前方是大片湖泽，据说曾是鱼塘，为庄园提供鱼类晚餐而挖；后方是森林，外圈良田环绕。

解说员介绍，该庄园曾有7.8万英亩地，后来几经分割，目前只剩1万英亩。尽管如此，地界也已大到我们一天连走路带坐船再加上车才只游览了一半！主人带着俩龙凤胎娃还在这儿居住。现在土地价值约30亿英镑，还不包括城堡及收藏。

查茨沃斯庄园也一样，祖上只花了600英镑就买下多于现在面积10倍的地。当然600英镑是300年前的事了，估计也和今天的几十亿相当。

可是早發财也没啥用。

英国在工党上台执政以后，制定了一系列倾向于劳动者而非贵族的政策，包括缴纳高额遗产税。那些世袭的贵族因付不起遗产税而在一战之后大量拆毁庄园。曾有贵族因缴不起遗产税想把自己的庄园捐献给镇政府，竟然被民众拒绝。因最初对贵族有仇富情绪，他们喜见那些曾经世代剥削他们的贵族流离失所，从端着架子到现在的落魄。

后来，他们意识到那些曾经被他们唾弃的贵族和庄园不是压迫的标志，而是英国宝贵的文化遗产。……