曹文倩

[摘要]从1851年第一届伦敦世博会开始，中国人走出了国门，开始亮相世博会舞台。从一开始的被动不予重视，到后来的主动打开国门向世界展示自我，中国在晚清民国这个特殊的历史时期通过世博会在国门外树立了自己的形象，给世界留下了深刻的印象，从展品到作为展览场所的中国馆都以鲜明的中国特色为世界瞩目。

[关键词]世博会 晚清民国 中国馆 中国艺术

一、早期世博会上的东方色彩（1851-1873）

1851年5月1日，第一届世博会正式开幕，超过50万人聚集在海德公园四周，世博会的举办场地水晶宫内挂满万国彩旗，参观人流摩肩接踵，各种工艺品、艺术雕塑琳琅满目，令人目不暇接，人们惊奇地观看来自不同国家的发明、珍奇和不同产品。

在保存的1851年万国博览会中国馆版画（图1）中可以清晰地看到有关中国部分的参展内容，这幅画也成为记录中国参加第一届世博会的一件珍贵史料。这幅版画是根据理查德·比尔德（他是少数几个用银版摄影法拍摄第一届世博会的人）的照片刻版印制的。版画下面说明写着：“身着中国官服的官员，插着巴西假花的花瓶，来自神秘岛屿的铜器。丘比特和普塞克，贝尔的仙女座，中国的瓷器，屏风，椅子，象牙雕刻品，珐琅彩、铜器，大理石像等。”这副画给我们展示了一个非常有意思场面，室内挂着的宫灯和展室右侧的大理石雕刻像很不协调，而裸体的大理石雕塑显然完全不符合中国的社会伦理规范，醒目的中国官员画像给人的感觉也无以名状。这种种疑点都叫人迫切想知道，究竟是谁提供了中国展品？这些展品又是谁组织和陈列起来的？

根据相关史料记载，当时有一艘停泊在泰晤士河畔的中国船“耆英”号。这艘船是由英国商人为了谋取巨大的商业利益而打造的“流动的中国博物馆”，船上大量使用中国船员，并满载中国特色的商品开往西方，于1848年3月抵达英格兰。从此成为了伦敦一个著名的旅游景点。它在伦敦吸引了很多当地人士上船参观，在第一届伦敦世博会开幕前，包括英国女王和狄更斯等社会名流也曾上船参观。

世博会上，中国的刺绣、漆器、折扇、瓷器等工艺品吸引了人们的目光，西方人纷纷对中国的工艺赞叹不已。伦敦威廉·克罗兄弟出版社1952年出版的《万国工业博览会1851年评委会关于30类展品的评审报告》中有不少这方面的记载。其中不乏从艺术制作角度所做的评价，可能在那时这些展品就是被作为工艺品来看待的。如对中国漆器作品的评价中写道：“中国产的漆器价格昂贵，制作工艺复杂，需要18-20层的涂抹、固定和擦亮步骤。这些漆器使用的清漆纯度亮度很高，装饰精巧考究，手工式的加工工艺令人叫绝。”而在谈到中国扇子时是这样说的：“在漆面扇领域，中国无可争议的被认为是最好的产地，在木质、骨质扇子以及象牙、珍珠的雕刻和钻孔技术上中国没有任何竞争对手。即使是在普通扇子的制作上，中國扇设计富有新意，色彩鲜艳，绘图工丽，工艺考究。”当时在博览会上展出的扇子样品包括有图案和刺绣的羽毛扇；其中一把蓝白相间的羽毛扇，工艺复杂，售价却很便宜；还有一些普通的纸扇，有的饰有简单的风景画，有的以金色饰片装饰。从某种程度上也可以说，这些展品无疑是最早在世博会上出现的中国工艺品，也在一定程度上代表了中国艺术的某些元素。

此后，直到1866年之前，举办了1853年纽约世界博览会，1855年巴黎世界博览会和1862年伦敦世界博览会，这期间清政府仍持怀疑和不屑的态度，中国均未参与。而1866年中国受邀参加法国巴黎博览会，但由于总署对于博览会免除参展出口税的惯例产生疑虑，担心免税将发生走私漏税，因而仍然未能以官方名义答应参加1867年巴黎世博会。

可见，早期世博会中国政府并未主动参与，而是西方商人为了满足人们对神秘东方向往的商业目的推动的行为，多以展示中国元素的精美工艺品为主。从1851年伦敦世博会到1873年维也纳世博会，世博会上并没有独立设置的国家馆，直到1876年费城世博会，组委会才允许各国设立独立展馆，逐步取代了原来的主题展馆。而中国馆也首次亮相。

二、1873年-1900年世博会上的中国馆与中国艺术

中国近代海关在承办世博会中起了非常重要的作用，从1876-1905年的39年间，由海关承办参加国际博览会的事务不少于29次，1873年维也纳世博会是海关第一次承办世博会，也是最具代表性的一次。

从1873年维也纳世博会开始设立独立的主题展馆，包括工业馆、机械馆、艺术馆、农业馆。这四大展馆在后来相当长的一段时间内成为世博会中最主要的展馆。在这次世博会上，中国参赛代表团是清一色的外国人。中国展品数量之庞大、种类之繁多令人吃惊，展示了中国人的衣食住行和悠久的文化。在作为此次博览会的重要主题之一的“艺术”方面，中国也赢来了世界关注的目光。

从1873年各海关送交的展品来看，与艺术品相关的有津海关送交的各种泥人；江汉海关送交的花瓶、茶碗、观音、八仙；九江海关送交的花盆、茶壶、宣纸；镇江海关送交的绸子、扇子、古玩、扬州漆器；江海关送交的景泰蓝盒子；闽海关送交的纸扇；粤海关送交的象牙器等。来自各国的参观者被各式精美的瓷器、青铜花瓶、木雕艺术品、画着各种神话传说的执扇、古玩玉器、绫罗绸缎、雕刻屏风、红木家具等工艺品所吸引，《万国公报》称“中国寄往各物遐迩，争观恐后，以为见所未见也。”

然而，中国的这些展品仍然不能被认为是严格意义上的艺术品，充其量是手工艺品，在艺术宫里大放光彩的是澳大利亚和日本。澳大利亚体现出了创新精神，展示了由机器制成的玻璃、瓷、陶、皮革、铁制等艺术品，在会后获得奖牌第一。而日本则以其优美的线条和设计，精细的手艺和细节修饰给西方各国留下深刻的印象。

从1876年费城世博会开始，世博会由最初的展示产品开始走向展示概念，同时也在布局方式上有所变化——在原有主题展馆的基础上出现了主办国展馆；在原有无所不包的展示计划基础上走向专题表达，世博会逐渐从工业的范畴转向文化的范畴。endprint