庄秋水

1907年6月14日，上海《申报》披露了一则消息，约两个月前，江苏沭阳一位名叫胡仿兰的女子因为放足和嗜好读书，被公婆逼杀。

胡仿兰18岁嫁到徐家，生有一子二女，因喜欢翻阅新报刊和西洋物理、历史等教科书招致公婆不满。她还于1905年放足，而且声言不会给女儿缠足，也不让儿子将来娶缠足女，兼之胡仿兰经常劝亲戚姊妹放足，公婆决心将她置之死地。他们把她锁在房中，扔给她一瓶药令她自杀，四天不予饮食。一个老仆偷偷给胡家送信，胡仿兰的哥哥命人抬轿去接，却被徐家拒绝。胡仿兰最终服毒自尽。

胡仿兰写给哥哥的绝命书被媒体披露，为她自杀的原因提供了直接证据：“翁姑因放足凌辱百端，谓妹做妖作怪，玷及祖宗，要将妹置之死地……”

在媒体的推波助澜下，胡仿兰案成为刑事案，连两江总督端方也不得不公开表态。然而官方最后的处理却是轻而又轻，她的公婆被罚交出五顷田，变卖筹款，为她创建一个学堂，并以传统方式授胡仿兰匾额加以旌表。

不过，民间的放足团体巧妙借助官方力量极力造势，在江南地区掀起了一场规模浩大的放足运动。7月8日，苏州放足总会就在苏州为胡仿兰举办了追悼会，尔后又在胡仿兰家乡举行追悼会，出席者达四五百人。

胡仿兰事件是那个时代女性们不幸处境的缩影。即便在几十年后，在一个旧思想仍未消除的社会里，女性追求个人自由、参与社会生活，仍然要领受更多心酸才能达成愿望。