海如

山塘街素有“姑苏第一名街”之称，始建于唐宝历年间。白居易时任苏州刺史，为兴建水利、灌溉良田，组织百姓开凿水道与运河贯通，河里挖出来的泥土，堆成了堤岸，水道是山塘河，百姓管这一条长长的堤岸为“白公堤”，白堤，便是最初的山塘街。杭州西湖也有白堤，亦是白居易所主持修筑，这位伟大的诗人，在苏杭两地为官，除了留下脍炙人口的诗句，更有流芳百世造福百姓的政绩，为后人深深铭记。我想，白居易后半生所梦牵魂萦的江南，该是“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”的西湖，也该是“好住堤湖上，长留一道春”的山塘街吧。

走入山塘街，便是走入一段段历史。白公祠、御碑亭、通贵桥、古戏台等等，皆有着回味无穷的故事，据说名噪一时的陈圆圆、董小宛，也常流连于山塘河两岸，佳人胜景，留下引人遐想的美丽传说。曹雪芹在《红楼梦》中更把山塘一带称为“最是红尘中一、二等富贵风流之地”，单是这“风流”二字，便可想象当日的锦绣繁华。难怪乾隆帝下江南时对山塘街情有独钟，并在颐和园后湖仿照七里山塘的模样修建了苏州街，乾隆帝亲题的“山塘寻胜”御碑亭至今仍然保存完好。

山塘河缓缓流淌，千年的光阴也在石板桥上清浅地流过，如今的山塘街，虽已不见“菱荷生欲遍”之景致，却依然有着“水陆往来频”的繁盛。粉墙黛瓦、蜿蜒河道、石桥杨柳，是古街诗意的存在，鳞次栉比的店铺则各有各的特色与风格。苏州老字号“采芝斋”“黄天源”的糕点糖果自不必说，松鹤楼也相当于杭州的楼外楼，可以品尝到地道的苏州菜，大阿二生煎、绿杨馄饨等小吃也十分出名。……