北雁

一

在海拔二千三百多米的洱源罗坪山半山腰，一条若有若无，隐没在山路、荆棘、沟箐和田园之中的古老的石板路上，一男一女的年轻农人，一前一后地吆着一匹彪实的黑马，从我身边很轻快地超了过去，渐渐成了几点黑影，接着很快就消失在了云雾缭绕的山色之中……

靠到路边给马让路的时候，我注意到了那匹马———大理马！

二

大理马又稱“滇马”，是中国西南地区著名的古老马种，原泛指古南诏、大理一带的马种，主要指大理州范围内的地方马种，以温驯和忍耐闻名。千百年来，它总以前赴后继的姿势，在云岭千山默默奔走行进，走沟过涧、翻山越岭，用古老的茶马古道和南方丝绸之路，以及大大小小的不知名的道路，贯通了成都平原、西藏雪域、东南亚诸国和印度白衣之邦，成为文化交流和生产发展的使者。可以说，云南高原就是一部被大理马踏出的文明史。

大理马自古高贵。早在盛唐、两宋和元代，大理马就是南诏、大理王朝或是云南行省进贡朝廷的贡品。尤其备受宋人称道。据传其中不乏有日行四百里的良骏。特别是在南宋，金兵大举进犯，朝廷迫需战马，除自养之外，大理马几乎就成大宋军马唯一的补充渠道。于是，在宋与大理分庭而治的边境贸易中，每年都有数千匹大理马被交易，有时甚至一次就达上千匹之多。史书中“牛羊遍点苍”的记述，就可想见当时的盛况。而作为抗击金兵入侵的“岳家军”，三军将士胯下之骑大多是大理马。