周寿鸿

《诗经》是从野菜开始的。第一篇《关雎》：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，正是当时人们采摘野菜的场景。“参差荇菜，左右采之”的荇菜，就是乡间常见的水浮萍，形似睡莲，开黄色的小花，是河塘、沟渠的一道风景。

荇菜所居，清水环绕。真没想到，它也是一种古老的野菜，而且还是青年男女表达爱意的“古代玫瑰”。据统计，《诗经》里提到的可食用野菜多达25种。从农耕时代到现在，这些先民们行吟的诗歌，传递着生活的质朴与美好。

早春二月，天气还冷，但地气已经回暖，野菜正在返青发绿。与往年一样，母亲在家门口的空地上，又种下了菊花脑。菊花脑，又名菊花郎、菊铧头，即野菊花的嫩苗。菊花脑枝叶繁茂，成熟时黄花匝地，也可作花卉观赏。菊花脑生长很快，且随摘随长，整个夏天，我们的餐桌上都弥漫着菊花脑微微苦涩的清香。

离乡既久，我常常想起故乡的野菜。在那个饥饿的年代，野菜是大地赐予的食材。那时不会想到，有一天挖野菜、吃野菜也会成为一种情趣生活。有人说，野菜没有故乡，只要有阳光、水和土地，就是野菜的家乡。其实，一方水土长一方草木，草木有春秋，乡土寓情思。每一个从乡村成长的人，都有对家乡野菜的记忆。没有了故乡的野菜，乡愁就少了寄托。

故乡地处苏中里下河水乡，野菜品种很多。春天起，房前屋后、田塍沟埂，随处可见野菜的身影。至今，我还能记起一些野菜的名字：黄花菜、白鼓丁（蒲公英）、马齿苋、马兰头、猫耳朵（鼠麹草）、灰条、剪刀股（苦荬菜）、碎米荠、蒲根菜（香蒲）、茭儿菜（野茭白）、枸杞头、野芦蒿……有些吃过，也有些只识其形不知其味。