中国著名桥梁专家茅以升写的《中国石拱桥》是一篇介绍石拱桥知识的说明文。作者于简朴的说明和淡雅的情趣之中，处处流露出对劳动人民的智慧和力量的赞美，对祖国悠久文化的歌颂。文章既有对中国石拱桥特点准确客观的介绍，又有对中国石拱桥建筑艺术的生动描绘，是体现建筑美学的典范之作。

课文撷英

石拱桥的桥洞成弧形，就像虹。古代神话里说，雨后彩虹是“人间天上的桥”，通过彩虹就能上天。我国的诗人爱把拱桥比作虹，说拱桥是“卧虹”“飞虹”，把水上拱桥形容为“长虹卧波”。

——茅以升《中国石拱桥》

把石拱桥比作虹，用诗意的语言形象地展现了石拱桥的美。这段文字重点介绍了石拱桥的外形，先以“石拱桥的桥洞成弧形，就像虹”一句，極简洁而形象地点明了石拱桥的外形特色；然后，从古代神话和我国诗人作品中，进一步说明“雨后彩虹”和拱桥之间的联系，并把拱桥比作“卧虹”“飞虹”，把水上拱桥形容为“长虹卧波”，动静结合，构成了一幅色彩鲜艳、形象生动的风景图，给人留下十分深刻的印象。这完全不同于一般枯燥的说明文字，分明就是一段优美的写景散文了。

永定河上的卢沟桥，修建于公元1189到1192年间。桥长265米，由11个半圆形的石拱组成，每个石拱长度不一，自16米到21.6米。桥宽约8米，桥面平坦，几乎与河面平行。每两个石拱之间有石砌桥墩，把11个石拱联成一个整体。由于各拱相连，所以这种桥叫作联拱石桥。永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥极少出事，足见它的坚固。……