钟芳

“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”正值天寒地冻、北风凛冽之时，疏影横斜、清雅俊逸的梅花却开得异常热烈，芬芳清冽，历来备受文人墨客的喜爱与推崇。闲读诗书，却发现梅花不仅作为一种花卉可供观赏，亦可入菜调成佳肴。

梅花可分为观赏梅和食用梅。观赏梅指花梅，食用梅主要指白梅。白梅将开之花蕾，被称为绿萼梅花，花瓣为白色，香味极浓，尤以“金钱绿萼”最为上品。

宋人最爱梅花，那时梅花便被做成多种食物，其中最著名的是“梅花粥”。南宋著名诗人杨万里在《寒食梅粥》里有诗曰：“才看腊后得春饶，愁见风前作雪飘。脱蕊收将熬粥吃，落英仍好当香烧。”把飘落的梅花收拾起来，将花瓣冲洗干净；用雪水和上好的白米一起煮粥，待粥熟之时，撒入梅花，再次滚沸，即是一道香甜可口的梅花粥。米香的软糯和梅香的秀雅，调和在了一起，细腻柔和，且散发幽香，吃了可以温中健脾，开胃除寒。

好酒的宋朝人还常取鲜梅花以蜜腌制，用来佐酒，酒醇厚热烈，梅清甜洁白，令人不胜向往。杨万里曾吃过“蜜渍梅花”，留诗曰：“瓮澄雪水酿春寒，蜜点梅花带露餐。句里略无烟火气，更教谁上少陵坛。”采來一罐雪水，放进一点白梅果肉，让雪水风带上酸香，然后把新摘的梅花浸在雪水当中，腌染上一点梅酸味。经过一夜之后，将梅花捞出，再用蜜腌，便是一道下酒好菜，其清雅风韵，不逊雪水煮茶。

宋人林洪所著的《山家清供》中记有一种叫“梅花汤饼”的点心：“初浸白梅檀香末水，和面，做馄饨皮。……