叶倾城

多年以来，如何定义生命是一个富有争议的话题，科学家提出了各种观点，其中一些认为生命具有较高的特殊要求（例如是由细胞构成），但这些观点可能使未来的人工智能机器和地外文明失去了“生命资格”。既然我们不想将对未来生命的构想局限于当前遇到的物种，那么我们应当让生命定义的范围更广泛一些。简单地讲，未来生命是一个具有复杂性和复制性的过程，其复制的并不是物质（由原子构成），而是信息（由比特构成），具体指定原子如何排列。当一个细菌复制其DNA时，没有新的原子被创造出来，只是一组新的原子按照原来的模式进行排列，因此复制了相关信息。换句话讲，我们可以将生命看作自我复制的信息处理系统，它的信息（软件）决定了它的行为和它的硬件设计蓝图。

日前，美国麻省理工学院的物理学家马克斯·泰格马克出版了一本新书——《生命3.0：作人工智能时代的人类》，探索分析了人类进化的最新阶段，指出生命像我们的宇宙进化历程一样，正逐渐变得更加复杂和有趣。他认为，这将有助于把生命形式分类成3个复杂等级：“生命1.0”“生命2.0”和“生命3.0”。

泰格马克说，随着科学技术的快速发展，人工智能已渗透人类生活，并替代人类从事部分工作。具体地讲，人工智能是计算机科学家所说的“智能代理”：从传感器采集环境信息，之后处理这些信息，决定如何对环境做出反应。这可能包括高度复杂的信息处理，比如你什么时候使用眼睛和耳朵采集的信息决定你在谈话中所说的内容。……