据报道，一支由来自世界各地的天文学家组成的研究团队，将目光投向数百万年前的宇宙，对一段名为“宇宙黎明”的时期展开研究。借助位于智利的美国国家光学天文臺暗能量相机直径4米的布兰科望远镜，研究人员瞄准了23个年轻的星系。它们均形成于宇宙大爆炸8亿年之后，当时的宇宙刚刚开始从黑暗的初生状态转变。

在此期间，宇宙经历了“二次电离”过程。第一批形成的星系和恒星发出的能量辐射照亮了周围宇宙，从而“吹散”了笼罩新生星系的“浓雾”。专家估计，这一过程发生在宇宙诞生后的3亿至10亿年间。“在二次电离之前，这些星系很难被观测到，因为它们的光线被星系之间的气体掩盖，就像大雾天的车灯一样。”桑吉塔·玛霍特拉指出，“但随着星系达到足够数量，驱散了‘雾气，它们就更容易被看见了。这为我们提供了一种判断早期宇宙中任何时期‘雾气含量的方法。”

据研究人员称，这些统一收集的样本是目前规模最大的，能够帮助我们更好地了解宇宙黎明时期的情况，帮助我们进一步弄清早期宇宙的时间线。