李国峰

摘要笔者对赫谢耳寻求磁光联系的实验做了研究。参照赫谢耳的信件，分析了赫谢耳实验的过程和思想，认为赫谢耳的工作为解读近代电磁学发展状况提供了新素材。

关键词赫谢耳；磁光联系；实验

赫谢耳（John Frederick William Herschel，1792-1871）是近代著名天文学家，除了天文学方面的卓越成就，其研究还涉及到电磁学领域。赫谢耳认为磁与光存在某种联系，并在1822-1825年进行了实验探索。这方面的研究目前还较为少见，有必要对赫谢耳的相关工作和思想进行考察，对其意义做出评价。

1赫谢耳的实验

1）实验的缘由：1820年，赫谢耳注意到，当一束偏振光通过石英晶体时，偏振光偏振面沿着光线行进方向有的向逆时针方向偏转，而有的向顺时针方向偏转。通过进一步观察，赫谢耳发现，这是两类不同结构石英晶体的固有现象，即偏振光偏振面的偏转呈现螺旋对称性，从而发现石英有“左旋”与“右旋”之分。他还观察到，磁针在电流作用下的偏转也具有螺旋对称性（指电流磁效应一笔者），与光线通过某些物体时偏振面的旋转很相似，于是猜想“电”和“光”可能存在某种联系，进而通过实验进行了验证，时间约在1822-1825年。但从实验过程看，赫谢耳事实上是寻求“磁”与“光”的联系。

2）实验过程：赫谢耳于1822-1825年间做了2个实验验证自己的猜想。一个陶制管中放置铜质螺旋，一对黑色玻璃板布置在陶制管的开口附近，光束在第一块玻璃板反射，穿过螺线管，在另一块玻璃板上反射。光束在第一块玻璃板反射后，获得偏振光，赫谢尔认为从另外一块玻璃板能看光束偏振面的旋转现象。……