文/［美］加雷斯.B.马修斯

奶酪

文/［美］加雷斯.B.马修斯

我到爱丁堡去上课的前一年，在波士顿给成人上课时，给他们讲的第一则小故事是这样的：

玛克辛：老师，你知道吗？奶酪是草做的。

老师：你为什么这么说？

玛克辛：因为奶酪是牛奶做的，牛奶是生产出来的，而牛是吃草的。

老师：你吃不吃奶酪？

玛克辛：吃啊！

老师：那么，你也是草做的吗？

玛克辛：不是，我是人。

这段交谈是从一位老师与8岁大的孩子的对话中节录出来的，是一位马萨诸塞州立大学教育学院的老师转述给我的。我把对话缩短了些，并加上“玛克辛”这个名字，然后要求成人班上大多数的同学交一份作业，继续上面这段“我”与玛克辛的谈话。

在我收到的作业里，有些严肃而充满说教意味，有些则很有趣，有些比较公式化，有些则很有想象力，很自由开放。

大多数人在作业里都接着谈了玛克辛认为人类是独立于动物之外的这个观念。有些想让玛克辛明白我们也有动物的一些本性——也就是说我们是“动物”里的人类。另外有些则希望与玛克辛一起探讨人类与动物的最根本的区别是什么——也就是找出我们所拥有而动物“没有”的特性。

不论这些成人们如何完成上述这段对话，他们几乎完全一致地认为玛克辛的论证犯了严重的错误。有些人希望向她解释错误的地方，却不知道如何进行。有一位学生表示，希望在上过我的课之后，能够明白玛克辛错误的地方并改正她。其他人则认为他们知道错误是什么，虽然实际上他们并没有成功地找出错误。……