罗宁

《世说新语》作为中国古代小说名著，流传广泛，影响巨大，其重要性不待多言。不过，今人由于受现代小说观念的影响，每喜谈其书中如何塑造人物形象，如何叙事精妙，却常常忽略了它成书的两个事实：一是抄书，一是分类。

《世说新语》中的故事并非出自“创作”（如现代小说常见的那样），而是抄纂《语林》《郭子》等书而成。这一点鲁迅已经说得很清楚：“《世说》文字，间或与裴、郭二家书所记相同，殆亦犹《幽明录》《宣验记》然，乃纂缉旧文，非由自造。”（《中国小说史略》第七篇）编者刘义庆本人的另外两部小说《幽明录》和《宣验记》，也是以抄纂的方法撰成。除抄书之外，《世说新语》还将这些搜集来的一千余则故事分为三十六门，呈现出一种类书的体式。至于《幽明录》和《宣验记》，原书久佚，在鲁迅《古小说钩沉》的辑佚本中看不出原来的面貌，但从《搜神记》有分门和《世说新语》有分门来看，我颇怀疑刘义庆的这两本书原本也是有分门的。分门类事的风气始于曹丕命王象、缪袭、刘劭、桓范、韦诞等人编《皇览》，这被后人视为第一部类书，而及至梁代，刘杳为梁武帝萧衍编《寿光书苑》，刘峻（刘孝标）为安成王萧秀编《类苑》，徐勉等为梁武帝编《华林遍略》，更是蔚为风气。前人每喜道《世说新语》与刘向《说苑》《新序》之间的相似性，从抄书和分类这两个方面来看，它们之间确实有明显的继承关系。

在魏梁之间，诸侯王而好文艺者不乏其人，但“招聚文学之士”而大量编著书籍者，临川王刘义庆恐怕是最引人注目的一家。……