大路

曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉﹗诚全而归之。

——《道德经》第二十二章

这一章，说的是相反相成。表象是这样，而实质却正是相反的。老子举出了好多对立统一的概念，如：“曲”和“全”，“枉”和“直”，“洼”和“盈”，“敝”和“新”，“少”和“多”，“争”和“不争”。凡俗之人与有大智慧的人区别就在这里，我们往往被表象迷惑，而智者却能透过表象看见本质。

“委曲求全”和“虚以委蛇”

有则成语叫“委曲求全”，就应该出自本章的第一句“曲则全”。明代高僧憨山大师的解释是：

“曲”，《周易·系辞上》：“曲成万物而不遗。” 东晋训诂学家韩康伯注解说：“曲成者，乘变以应物，不系一方者也。”顺应变化来适应外物的变化，大学问家尚达进一步疏解这句的含义：圣人能顺应变化，适应外部微小的变动，最终使万物都能达到完美。（“言圣人随变而应，屈曲委细，成就万物。”）

由此想到一个出自《庄子》的成语“虚与委蛇”，现在的含义是指对人虚情假意，敷衍应付。而他的本意可以帮助我们来理解这个“曲”字。

战国时期，列子向壶子学道，后来列子遇到郑国的神巫季咸，这位神巫能预知许多事情，而且非常准确，列子崇拜得不得了，就把季咸介绍给壶子。他们在一起开始“斗法”比高低，到了第四次见面，壶子坐在那里用精神和季咸“虚而委蛇”，季咸感到难以捉摸，最后怅然若失，落荒而逃。……