洪放

腊月十四，柏庄大雪。

大清早，庄子南头突然响起了鞭炮声。鞭炮声不长，也就是两千的小炮。很多人家的门就在鞭炮响过后打开了。他们一边开门一边嘟囔着：“一定是南头的老盘子走了。”

确实是老盘子走了。

老盘子走得很安详。天地也安详，下着雪，夜里很静。他走的时候正是早晨的六点零五分。此时天光刚透，加上雪，四野皆白。一挂小炮之后，柏庄人开始陆陆续续地往南头跑。走得最急的自然是柏明山。柏明山一边掖着大襟袄子的扣子，一边甩开脚“嘎嘎”响地踩着雪地，几乎是直往南头冲去。他呼出的气像条游动的小白龙跟在他的身后。快到大樟树时，他听见有人斜刺里喊：“明山大爷，去南头呢？”

“嗯呢！”明山一说话，小白龙游得更欢了。

明山并没有停步子，喊话的人从树后绕了出来，一手提着棉裤，一手正往烟嘴里装黄烟。明山说：“明成，你是不是昨儿个傍晚还看见老盘子了？”

明成依旧在装烟，并不急着回答。明山急了，又问：“你没看见？我可是看见了，在南头的草坡上，望太阳。”

“我也看见了。”明成狠狠地吸了口黄烟，才咧出黑黄的牙齿，用舌头擦着牙齿面儿，继续说：“他那是回光返照。或许是……”

明山又挪开了步子，明成跟在后面。大概是怕明成走不快，或者是想与明成多说几句，明山的步子也慢了下来。反正庄子南头的哭声也停了。下面无非都是程式化的事情，明山是个老问事（主事）的，他其实早在半个月前就想好了老盘子的后事。因此，现在他倒是不太急了。