刘浦之

如大家所知， “天府”“天府之国”“天府文化”是中国古代就开始对于巴蜀大地及其文化的赞誉。“天府之国”的称谓，成为四川的专指，在秦汉之际，是历史长期孕育的结果。而在距今140多年前的清代晚期，“丝绸之路”（ Seidenstra?e，即silk road）一词的始创者、德国人李希霍芬（Ferdinand von Richthofen，1833年—1905年）来到这一巴蜀“天府之国”，用他的文笔记录了他的见闻，记载了当时天府之国的风土人情，描述了他眼中的“天府文化”。而今日，透过这一历史文献，我们更能探索出那长期积累的天府文化和那蕴藏的历史规律。

李希霍芬是德国地理学者、地质学者。他出生于19世纪中后期，早期从事欧洲地区地质调查，并在研究蒂罗尔和阿尔卑斯山脉地质的基础上，建立了南蒂罗尔的三叠系层序。后来他受到西方商人的雇佣，游历东亚。公元1868年—1872年，他得到了美国矿业公司的赞助，通过在中国的旅行，考察并就“如何利用中国的资源”提出建议。在这四年游历中国期间，他在最初关注的自然地理学领域上得到了扩展。李希霍芬在中国游历了几乎所有的内地省份，他指出了西北罗布泊的地理位置。而在美国的旅行中，他更是勘察出美國加利福尼亚州存在大量金矿，从而间接导致了加州的“淘金热”。可以说在近代地理学领域，他是举足轻重的人物，而他在世界各地的地质观察记录，尤其是他首先提出了“丝绸之路”一词，备受学者推崇。值得一提的是，李希霍芬曾七次对中国进行勘察，沿途均有详实的科学记录，以及对中国近代社会的真实描写，有助于我们了解近代的中国社会。……