⊙杨国明［上海海关学院， 上海 201204］

小说纵横

试论晚清小说中的四类商人

⊙杨国明［上海海关学院， 上海 201204］

本文简要分析了晚清小说对四类商人即洋商、买办、民族商人及一群特殊的“以官为商”者的描述，并对其得失做了简要的评价。

晚清小说 商人 评论

晚清商场，西方列强滚滚东渐的商潮以前所未有的势力冲击着中国传统的商业堤坝，洋商凭借条约制度的保护，在中国拥有特殊的政治经济势力。洋商主要通过雇用买办来开展各种商业活动，因而买办也成了中国一个特殊的阶层。

一、洋商

晚清小说中的洋商有时是指来华经商的洋人，有时指与洋人经商的中国人，这里主要指前者。洋商很早就在中国出现了，但大量涌现是在鸦片战争之后。洋商主要依托洋行开展活动。洋行早在鸦片战争前就在广州出现，鸦片战争后，它们迅速向上海转移，并呈现“勃兴”现象。1843年只有上海等地的少数几家洋行，至1892年各通商口岸的洋行总数增至579家。晚清小说《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《市声》《新上海》《发财秘诀》等小说中都描写了大量的洋行，据笔者初步统计，这五部小说中出现的不同名称的洋行近四十家。其中大部分位于上海，也有少数位于外地。洋行在中国的勃兴，正是洋商在中国日益增多的表现。《黄金世界》《苦社会》《痴人说梦记》及《发财秘诀》等小说中，都写到了洋商与国内不法分子相勾结开展华工贸易的罪恶勾当。《发财秘诀》中香港“招工馆”的阿元说：“我们招工馆是有泰山般的势力保护的，莫说是县官的儿子，便是皇帝的太子，他除非不来，来了便是我的货物。……