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LOTUS 108

2017-09-11MuA马编辑凹凸

中国自行车 2017年8期
关键词:环法迈克莲花

文/MuA马 编辑/凹凸

LOTUS 108

文/MuA马 编辑/凹凸

2015年,英国著名自行车运动员,前环法冠军布拉德利·维金斯(Bradley Wiggins)在职业生涯的尾声挑战了1小时骑行世界纪录,并将其锁定在了54.526km。使得在之前几年众多高手交替刷新的1小时纪录,自此偃旗息鼓,因为此次纪录被很多圈内人士普遍认为可以保持相当长一段时间,而对1小时纪录的挑战,英国人从来没有松懈过。

在上世纪80年代,英国诺福克郡的设计师迈克·伯罗斯(Mike Burrows)希望提高场地赛车单位时间内的运动效能,着手打造了一款极低空气阻力的“新型”赛车。他依靠一个全尺寸风洞实验室来测试车架的空气动力性能,并在当时大胆地采用了单壳体车架,以及类似机翼横截面的车身设计。为了减少车头前端的迎风面积,还采用了把立与前叉融合的概念,而且这个前叉还是“独臂”设计,甚至连非驱动侧的后下叉也为了减少阻力而被省略掉了,这一切旨在最大范围降低风阻。以上这些令人叫绝的想法取得了巨大的低风阻优势,但是它能否驰骋赛场还是一个疑问。当时这种设计还被UCI国际自行车联盟明令禁止,该项目不得不在1987年被无限搁置。

左起:Chris Boardman, Mike Burrows, Mike Nelthorpe

直到上世纪90年代,UCI放宽了车身设计的限制,不久之后,英国著名的“莲花工程公司”——三届F1总冠军、著名赛车、跑车工厂,通过迈克·伯罗斯的一个朋友,将他设计的图纸带进了莲花工厂。莲花凭借多年制造顶级赛车的经验,准备大胆采用碳素纤维材料打造这款梦幻赛车。当时碳纤维仅仅应用于航空航天领域,还很少应用于自行车。使用碳纤维打造的赛车,具有金属管材不能比拟的优势,因为碳纤维是用环氧树脂粘合再经高温固型的,可塑性极强,几乎可以满足各种怪异造型的设计需求。历时数年,这台被命名为“LOTUS Sports 108”的赛车,便踏上它传奇的冠军征程。

1992年巴塞罗那奥运会上,在男子场地自行车4000米追逐赛的决赛赛场上,人们真正见识了LOTUS Sports 108的强劲实力。当时出赛的是英国传奇赛车手克里斯·博德曼(Chris Boardman),对手是德国世锦赛冠军延斯·莱曼(Jens Lehmann)。在全场观众的注视下,克里斯·博德曼创造了奥运会自行车赛历史上最精彩的一幕,他以巨大的优势在4分10秒时直接赶超了对手,这样的精彩瞬间,还没有在奥运会历史上发生过,同时博德曼还打破了世界纪录,赢得了宝贵的奥运金牌。

之后莲花公司在108的基础上,打造了公路个人计时赛车110(LOTUS Sport 110),将单前叉改为传统对称的设计,进一步优化了空气动力性能,助力当时竞技状态上佳的博德曼一举穿上黄色领骑衫,并创造了环法个人计时赛最佳时间,这是在汤姆·辛普森之后再次有英国选手穿上黄衫。只可惜他的竞技状态来得快去得也快,环法这种大型多周赛考验的是选手多方面的实力,同时一个出色的团队也必不可少。他不断穿上黄衫而又遗憾退出冠军争夺,只获得了一个“揭幕战之王”的称号。

之后博德曼将目光重新锁定场地赛车和1小时纪录,那时正是他和另一位来自苏格兰的业余选手——格雷米·欧伯里交替刷新世界纪录的年代,博德曼和LOTUS 110再次出战,改用欧伯里发明的“超人骑姿”,创造了56.375km的历史最好成绩!然而不幸的是,因为UCI对欧伯里那辆自家厨房打造出来的赛车的强烈鄙视,以及担心自行车设计因为追逐成绩以及空气动力性而“有失传统”,UCI宣布自Eddy Merckx之后的诸多选手的1小时纪录,一概作废!

博德曼在1998年被诊断出患有骨质疏松症,不得不在激素睾丸酮的帮助下治疗,而这类激素是兴奋剂名单上的主要违禁药物,他也因此遗憾地选择退役。之后的他一直担任英国自行车形象大使,并经营以自己名字命名的品牌,参与到很多社会活动中推广自行车文化,前伦敦市长鲍里斯·约翰逊就是他的“车友”之一。2012年伦敦奥运会,克里斯·博德曼还担任了火炬传递手,而就在同一年,英国人长达45年的夙愿终于达成,布拉德利·维金斯在第99届环法自行车赛中折桂,成为历史上第一个英国籍的环法冠军得主,天空车队也晋级成为统治环法大赛的“超级豪门”。

而设计师迈克·伯罗斯在成功设计莲花108/110系列赛车之后,获得了Giant品牌的垂青,由他主持设计的TCR系列公路自行车,首创了“压缩车架”这一新式几何,可以说引领了当今自行车设计风潮数十年。

LOTUS 108赛车虽然只生产了23辆,但这一款赛车,可以说见证了英国人对自行车运动的不懈追求和伟大梦想。

Mike Burrows

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