受命于天：古人神秘的“命运观”

所谓“人受命乎天”，古人认为这个“命”是由“天”决定的。天人合一，是中国文化的传统所在。对于一个国家或民族而言，命运亦是一个重大命题。如果我们把命运问题与时代结合在一起，就能给予“命运”以正确的理解。

孔子曾说：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”“畏天命”中的“天命”，是指人可以认知、遵从的自然规律

什么是“命”

所谓“人受命乎天”，古人认为这个“命”是由“天”决定的（故亦称为“天命”）。天人合一，也是中国文化的传统所在。

从古至今，人们对于命运的讨论从未停止过。早在殷周时期，“命运”之说就已开始流行，“受命于天”四字不止一次出现在考古发现的甲骨卜辞中。在《易经》里，这种“天命观”被表述为“乾道变化，各正性命一”。

据《论语·颜渊》记载，春秋时期，孔子弟子子夏曾言“死生有命，富贵在天”，意思是个人之生死存亡、富贵贫贱，早已由上天或命数所决定，绝非尘世碌碌众生之力量所能改变。

命的“本质”不会自行显现，我们只能从被揭露的命里来加以理解。

在《被牛角触死》这个故事里，当相士揭露富家子弟将于某日某时被牛角触死这个命定的结局后，出于自我防卫的本能，他想尽办法逃避，但结果还是在最后一刻被用牛角做的发簪穿耳贯脑而死。这个故事向我们透露，命具有必然的、不变的本质，而这也正是《尚书》里所说的“天命不易”——命之所以为“命”，正表示它是“半点不由人”的，不会因人力的介入而有任何的改变。……