◎永辉

——2017《美文》藏书票“十二生肖”之八

◎永辉

传统皮影

马，生肖行七，配地支“午”，谓之“午马”。午，日中也，又名日正、中午。太阳运行至中天即为正午，表示一天中十一点至十三点这段时间。马者，至健而不离地，性烈如日中。道家云，日中太阳当顶，阳至极而阴潜生，乃阴阳换柱之时；马，性烈而又属“阴”；故午马相匹配。上古时，日至中天为集市交易的时间，最初的商品交易活动就是在午时进行的。“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”（《易·系辞下》）

马在人类的历史中占据着不可或缺的位置，从来没有哪种动物同马一样和人类社会进步有如此密切的关系。马在四千年前被我们的祖先驯服，是重要的农业生产和交通运输的畜力，也是古代最为重要的军事战略力量。骑兵的多寡几乎左右着战争的走向和胜负；仅因为一个马镫的发明就改变了战争和历史的进程。“养马”在历朝历代都是国策，有专门的国家机构来管理；负责马政的官员均是国之重臣，大司马高居三公、太仆寺位列九卿，就连天上也有一个“弼马温”。汉武帝为获得西域汗血宝马发动战争；唐太宗为夺天下的坐骑刻六骏随葬。马踏匈奴、马踏飞燕、昭陵六骏、韩干牧马图、《十面埋伏》曲、“所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行”……雕塑、绘画、音乐、戏曲、唐诗宋词、成语凡此种种，马在文学史和艺术史上的地位难以撼动。有才能的人被称为千里马，长于相马的伯乐也成为识别和提拔人才的代名词。