20世纪80年代后期，随着我国生产力水平的逐渐提高以及国民对生活质量水平的追求，闲暇教育开始纳入教育学视野，并呈现出跨越式发展。

闲暇是文化的创造源，是人发展的生长地。可以说，没有闲暇，就没有哲学、艺术、科学……拥有闲暇，人生才是完整的；享受闲暇，生活才是幸福的；开发闲暇，成长才是和谐的。21世纪，当人类张开双臂迎接闲暇社会到来的时候，“闲暇教育”对人类来说却并非是一个激进的创新概念，人类社会自“人猿相揖别”便有了闲暇教育。远古时代，劳动与闲暇混沌交织，教育融入日常生活之中，劳动、闲暇与教育错综复杂地交织在一起，最初的闲暇时间就是教育时间，最初的教育亦即是闲暇教育。有了闲暇教育，也就有了对闲暇教育活动的反思。在人类文明的童年时期，闲暇教育就纳入了哲学家和教育家的理论体系，其中就包括了对课程问题的思考。由于这一思考是零散和片段的，尚停留于现象描述和经验总结层面，因此还算不上严格意义上的课程。闲暇教育课程的正式提出，是在19世纪以后。梳理闲暇教育在不同历史时期的发展脉络，能够帮助我们更清晰地理解现代社会条件下的闲暇教育，为构建反映时代特点的闲暇教育课程体系提供积极的借鉴。

一、西方闲暇教育课程滥觞

古希腊人追求闲逸，柏拉图在构思《理想国》的时候，就认识到闲暇的重要性，认为有能力的公民是通过闲暇和教育造就出来的。在柏拉图的教育体系中，哲学是最高的学问，其基础学科是算术、几何、天文学、音乐、体育、文法学、修辞学等学科，尽管各阶段的教学内容会有所不同，但音乐和体育是必需的。