人类首次在琥珀中发现距今9900万年古雏鸟

6月8日，中加美等国的古生物学家在北京宣布，他们发现了有史以来第一件琥珀中的雏鸟标本。该研究由中国地质大学（北京）邢立达副教授、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所外籍研究员邹晶梅，中国 科学院动物 所白明副研 究员、加拿 大萨斯喀彻 温省皇家博 物馆瑞安· 麦凯勒教授 等学者共同 研究。研究 论文发表于 国际知名地 学刊物《冈 瓦纳研 究》。

2016年，邢立达 团队首次发现了世界上 首例琥珀中 的古鸟类翅 膀和非鸟恐 龙内容物，引起国内外 媒体的巨大 轰动。“我 们在2015年便发现了数 个更完整的 古鸟类琥 珀，尽管骨 骼的三维重 建耗费了大量的时间和 精力，但结 果令人非常震撼。”邢立达介绍说，“研究表明，此次发表的标本是一只较为完整的反鸟类雏鸟，记录了其生命最初几周的骨学和羽毛特征。”

特异保存的化石往往能提供远古生命前所未见的细节，比如“木乃伊”化的鸭嘴龙类埃德蒙顿龙所留下的皮肤印痕，虚骨龙类棒爪龙留下的肠道痕迹，以及中国热河生物群的众多脊椎动物化石。尽管这些标本对古生物学研究做出了特殊的贡献，但仍会受到成岩作用的影响，损失大量细节。琥珀则恰恰没有这些问题，它能为古生物提供无与伦比的保存状态，唯一的缺陷是它所能容纳的包裹物大小受到严格限制，因此琥珀中完整的大个体脊椎动物极为罕见。

“此次，我们描述的古鸟类琥珀珀体很大，约9厘米长，容纳了接近完整的一只古鸟类的头部、颈椎、翅膀、脚部和尾部，以及大量相关的软组织和皮肤结构。……