王立成

明沈德符在《万历野获编》中提到：“今北方谚语云：沧州狮子、景州塔、真定府里大菩萨。”其中沧州铁狮子位于旧州东关，铸造于五代十国时期的大周广顺三年（公元953年）。它身长6.264米，体宽2.98米，通高5.47米，重约31.5吨，加上残缺、脱落部分可达40吨。铁狮姿态为站姿走式，体南首略偏西南，身披障泥，背负莲盆，前胸及臀部有绶带，鬃作波浪状，是我国目前现存最大的单一古物铁件。

民国刘树鑫在《古沧铁狮记》中云：“士君子生其地，而不能详其古迹，陋也。”长期以来，沧州本地有许多文史工作者和爱好者对它以及它所在的旧州进行了高度的关注与深入的研究，但囿于与铁狮有关联的考古出土文物有限，而明之前的古籍文献鲜有记载，后世又多以讹传讹或以文学演义传而失真，且铁狮本身铸造于内壁的铭文又锈蚀殆尽等概况，使得研究困难重重，建树不多。

下面笔者根据有关史料记载和考古记录并结合铁狮子本身的构造特点，对铁狮子的用途及莲盆上有无菩萨存在的疑点进行深入的剖析，以便挖掘历史背后的真相。

关于铁狮用途，主要有四种说法：一镇城，二镇海， 三壮寺观， 四文殊菩萨坐骑。众所周知，狮子是在汉武帝时张骞出使西域开通丝绸之路之后，各国作为珍贵贡品输入到我国的。狮子这位远道而来的客人被国人所推崇，得益于汉代时佛教的传入中国。《灯下录》云：佛祖释迦牟尼降生时，“一手指天，一手指地”，作狮子吼曰：“天上地下，惟我独尊”。……