惠朋英

刘几是大宋朝仁宗年间国子监的高材生，他才学出众，文章标新立异，多次在国子监考试中得第一名。他屡屡写出的行文以生僻辞藻、诡谲险怪之语引人入目，轰动一时，并引起很多读书人效仿。那时，他们以用语险怪、内容空虚怪诞为时尚，形成了一股险怪文风，号称“太学体”。

当时，欧阳修在朝廷当主考官。他作为宋代诗文革新运动的倡导者，有意继承唐代韩愈、柳宗元的优良传统。他主张文章首先要有充实的内容，要积极反映现实生活，且在表现形式上必须力求生动流畅，真切自然。他用了三年时间刚把那种堆砌辞藻、内容空泛、粉饰太平的“西昆体”清扫出文坛，现在突然又冒出这一股以刘几为代表的追求险怪文体的逆流。欧阳修以端正文风為己任，绝不容忍和迁就。他多次对国子监及各地偏向“太学体”的文章进行批评和指导，但是收效甚微。他下决心要狠狠地惩治一番。于是向所有考生发出通告：“凡是写这种艰涩险怪文章的考生一概不取。”

嘉祐二年（1057年）省考，刘几也在这次的考生之列。考场上，刘几看着考题坚持自己的观点：“写文章就是要追求时尚，有新意，用词要怪癖才能吸引人。”于是他在考卷上面依然写下了“天地轧，万物茁，圣人发……”

在阅卷过程中，当欧阳修看到这怪模怪样的语言：“天地轧，万物茁，圣人发……”他严肃地说：“这一定是刘几的杰作！”说罢，在后面批示了两句：“秀才剌，试官刷。”他又用一支大号红笔从头至尾一气抹了下来，在空白处批了一个大大的“谬”字，并命人把这份卷子张贴在试院的墙上，以示惩戒。事后一查，这份被欧阳修刷掉的卷子，果然是刘几的。

刘几看到自己的考卷被当作警示牌贴在墙上。眼看今年中举无望，他很伤心、无奈，对欧阳修心生怨恨，也深为自己一意孤行造成的后果后悔。他知道自己的名声已坏，难以通过会试和殿试两关。于是他心里暗暗地想好了对策。

嘉祜四年（1059年），刘几再次参加科举考试。他已通过了会试，取得了参加殿试的资格。作为殿试主考官的欧阳修对助手们说：“诸位一定要严格把关，狠狠打击那些轻薄小人，以扫除文章之害！”

考完试，卷子收上来后，欧阳修十分认真地一份又一份审查考卷，当他看到一份卷子中有“太上收精藏也下冕旒之下”这样生涩别扭的语句，高兴地对旁边的人说：“我又逮住刘几了！”便毫不犹豫地刷了下去。但事后一查，被刷下去的却不是刘几，而是苏州人萧稷。

欧阳修只有继续往下看，临到最后，有一份卷子中有这样的话：“故得静而延年，独高五帝之寿；动而有勇，刑为四罪之诛。”不仅平实自然，而且跟试题《尧舜之性赋》扣得很紧，不禁击节赞赏，并将它定为第一。

等到唱名时，大家才得知这个被欧阳修定为状元的人叫刘辉。然而令欧阳修没有想到的是，这个刘辉就是他要惩戒的刘几！因为助手告诉他：“刘几在考试之前才改了名字。”欧阳修听罢，惊诧得好半天说不出话来。

刘几不愧为状元，他有才亦有识，且善于应变。他知道自己的名声已坏，难以通过会试、殿试两关，就果断地改了名字。光改名还不行，险怪的文章也不能再写，于是又迅速地抛弃了以前的错误做法，彻底改变了文风，以至于欧阳修这样的衡文高手竟也丝毫没有察觉出来。endprint