王丽丹

摘 要：一部文学作品能够成为经典，一直被读者关注，和作家的叙事手法是密不可分的，书信体是叙事的重要组成部分。本篇文章以玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》为例，来探究书信体在文学作品中的作用。

关键词：书信体；《弗兰肯斯坦》；玛丽·雪莱

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2017）-24--01

（一）书信体（epistolary）的由来及作用

在英语中书信体是“epistolary”，来源于“epistles”， 意思是“letter”（书信）。一部书信体小说可以定义为“人物的故事通过书信往来呈现而写成的小说，有时也可以人物日记呈现”（Baldick， 73） 尽管早在18世纪以前，书信体就已经运用到英国文学中，但是书信体被成熟地运用于小说中却始于18世纪40年的塞缪尔·理查森的小说《帕米拉》，这部小说的发表赢得读者的欢迎，也标志着书信体黄金时代的到来，因此，1740-1800这一时期被人们称为英国书信小说的全盛时期。

书信体的最大魅力在于它可以在一部作品中呈现多个人物的思想和观点。“书信体叙事可以让作者不使用太多的叙事技巧就可以呈现多个角度的思想和观点” （Shaw 140），也就是说书信体能让小说中不同的角色通过书信各抒己见，这样就可以让读者很容易走进各个人物的思想，感受不同人物的想法和观点。

（二）书信体和《弗兰肯斯坦》

在书信体全盛时期，玛丽·雪莱在她的代表作《弗兰肯斯坦》中就运用了当时流行的书信体叙事技巧，但是玛丽·雪莱的独特和高超之处却在于她把小说中人物的书信当作小说的开始和结束，中间再穿插各个人物的书信，以此来构成整部小说的骨架。……