人们常说某某人家是“書香门第”，那么究竟“书香”是一种什么样的香味，是什么发出来的呢？有人会说，“书香”自然是指纸发出来的香味。当然，也可能是指墨水发出来的香味。其实，这两种说法都是错误的。

事实上，“书香”的由来与一种名叫芸草的植物有关。芸草，又名“芸香草”“七里香”“灵香草”“香草”，它所散发出的香味能杀死书中的蛀虫，于是爱惜书本的读书人便把它夹在书中，而其飘散出的缕缕香气便是“书香”了。