Octavia

七年前的那个春天，现为英国华威大学经济系助理教授的巴克斯（Peter Backus）还是一名31岁的博士四年级学生。孤独的他发出了一声天问：为什么我没有女朋友？

前来拯救他的不是上帝而是德雷克方程，也就是天文学家于1960年代提出的一条用来推测“可能与我们接触的银河系内外星球高智文明的數量”的公式。换句话来说，用这个公式可以算出地球人遇见外星人的概率。

类似地，巴克斯把找到女朋友看作是一系列独立事件同时发生的后果，包括适龄单身女性、居住在伦敦、大学毕业、彼此吸引。如果找到女朋友的概率为单个事件概率的简单相乘，那么全英国大概有26名女性符合他的要求，而晚上出门碰见她的概率大概是1/285，000。

不要被数字打消了约会的积极性，这个理论至少告诉我们，只要眼界足够开阔，男/女朋友总是存在的。相亲约会网站可以帮我们完成初步筛选，但科学家建议你别相信他们的配对算法，也别把要求写得太详细。爱看什么电影、听什么歌？有什么业余爱好？这些统统不重要。

原因也很简单：Garbage in， garbage out. 恋爱这件事是彻底的实践出真知，绝大多数人在遇见对的人之前，永远不知道自己真正想要的是什么。相亲网站虽然可以通过用户自己填写的偏好来算出任意两个人的合拍指数，但无效输入决定了输出的一定是垃圾数据。约会网站OkCupid的跟踪调查表明，配对分数高的人也许初次见面会聊得很开心，但维持长期关系的概率跟低分情侣没什么不同。……