T.A.Okel，J.A.Rueby

（PPG Industries，Inc.，Pennsylvania Monroeville 15146）

随着环境温度的降低，全天候轮胎和夏季轮胎的性能会有所下降。普遍认为轮胎性能改变的临界温度在7 ℃左右，当温度低于这个临界值时，全天候轮胎和夏季轮胎的胎面胶硬度增大，在湿滑路面上的牵引性能下降。为了解决汽车冬季行驶安全的问题，在低温环境和冰雪路面都能够表现出良好性能的冬季轮胎应运而生。目前市场上的冬季轮胎主要有镶钉轮胎、非镶钉轮胎和高性能冬季轮胎3种。尽管镶钉轮胎能够提高轮胎的牵引性能，但会对路面造成损伤，而且滚动噪声很大。所以全球很多地区纷纷颁布、实施了相关法规，镶钉轮胎的使用受到越来越多的限制，甚至被禁止使用，非镶钉冬季轮胎因此得到快速发展。人们研究和关注的重点在于改进轮胎的胎面胶配方和胎面刀槽花纹的设计形式，因为这些设计决定非镶钉冬季轮胎是否能达到镶钉冬季轮胎在冬季气候的性能水平。高性能冬季轮胎属于非镶钉的冬季轮胎，具有较高的速度级别和良好的干路面操纵性能，但是在冰雪路面上的牵引性能一般，主要是为在欧洲高速公路上使用而开发的，那里的冬季道路表面几乎没有积雪和结冰，车辆行驶的速度很高。

目前，在冬季轮胎胎侧上需要模刻两种标识：（1）M＋S，代表泥和雪；（2）雪山标记，代表高山和雪花。这里的M＋S标识表明轮胎在泥泞和积雪的路面上具有均衡的牵引性能，满足美国橡胶生产者协会（RMA）和加拿大橡胶协会（RAC）联合定义的全天候轮胎的要求。……