那是上世纪八十年代初期，苏州第十中学校园内西花园，一位美籍华人留下了他寻觅历史的踪影。

这所如今被誉为“最中国”的学校，曾是清代江南织造府旧址，据传曹雪芹的祖父曾主持江南织造府，于是中外红学家理所当然地认定这里留下过少年曹雪芹的足迹。这里的亭台楼阁、奇石异木熏陶了少年曹雪芹。

就在这林木葱郁的西花园里，就在这玲珑剔透的瑞云峰前，一位头发花白、身板硬朗、温文儒雅的美籍华人正孩子般地注视着这里的草木花卉、轩亭楼台、假山池水。他带着微笑，递过名片：“美国威斯康辛大学历史系教授，周策纵，湖南祁阳县”。

我陪着这位长者漫步在校园，尽管看起来，他有着父辈的年龄，然而从他欣喜的心情，睿智的神态，儒雅的举止，风趣的语言，甚至那爽朗的笑容，充满童趣的一举手一投足，分明让你感到，他是你一位久违的老朋友。

漫步在西花园，我向先生介绍李希凡先生在去香港参加红学会年会时特来学校拍下的一个个镜头：来今雨斋、己巳亭、多址轩、瑞云峰。先生像一位如饥似渴的学童，那么虔诚那么专注地端详着每一处，真像是一眼就想看透遗址背后当年的故事。先生只说他要参加近期召开的世界红学会年会，却并不告知，他就是世界红学会会长，我也全然不知，以我浅薄的知识，在曹雪芹祖父当年主持的清江南织造府，给一位年长的红学家班门弄斧说故事。

先生对西花园中的石头尤感兴趣。……