四川/孙海

美丽而有毒的头盔
——乌头属植物

四川/孙海

她的名字出现在各种武侠宫斗题材的小说和电影中，扮演邪恶迷人的反派角色，陷男女主人公于不利，美是它的外表，“毒”才是它的标签！它的名字就是乌头Aconitum carmichaelii（图1）。

不过，当你亲眼见到乌头时，肯定会为其着迷——强健的植株，“花朵”上的那一抹蓝紫色仿佛来自天际，“花瓣”上还有如血脉一样的纹路，仿佛告诉你：别乱打我主意！你敢吃我，你们的血就会变成可怕的蓝色！

乌头在英文里被称为wolf's bane（狼的灾星），leopard's bane（豹的灾星），women's bane（女人的灾星），devil's helmet（魔鬼的头盔）等等。据说，乌头属的属名Aconitum可能来自小亚细亚的一座山。希腊神话中的大力士海格力斯，就是在这座山上打倒了看守冥界的哈迪斯的三头犬刻耳柏洛斯，这条恶毒的三头犬的倒地后，口水流到地面，所过之处便长出了乌头。

乌头花朵最大的三片“花瓣”其实是她的花萼，上萼片的高高的隆起，形成一个头盔形，两侧的萼片亦如古代头盔中，保护战士面颊的两片盔甲。而真正的花瓣已经演化为雄蕊形状的蜜腺。花蕊藏在这个“头盔”的内部。与其他毛茛科植物一样，乌头也具有数目众多的花蕊，以及不规则的掌状叶裂，但在毛茛科植物中，乌头头盔形的花朵却是独一无二的（图2）。

图1 乌头

图2 乌头头盔形的花朵

乌头属Aconitum植物都具有很高的毒性，其毒性主要来自乌头碱，3～5毫克即可置人于死地，在古时候，猎人常用乌头来制造箭毒以猎射野兽。阿拉斯加的土著居民使用乌头制做的毒药在阿留申群岛捕鲸，他们曾经手持蘸毒的标枪去猎杀鲸鱼。……