“八音”是古代对乐器的统称。《周礼》中把乐器按制作材料分为金、石、土、革、丝、木、匏、竹八类，称“八音”。金音包括编钟、特钟等;石音包括编磬、特磬等;土音包括埙等;革音包括鼓等;絲音包括古琴、古瑟等;木音包括柷、敔等;匏音包括笙、竽等;竹音包括箫、笛等。《三字经》中有“匏土革，木石金。丝与竹，乃八音”之句。后来，“八音”用来泛指音乐。因此，会发出音乐的盒子就被称为“八音盒”。