极限探索·深海专题之十三

在电视或网络等传媒上的视频影像和纪录片中，我们常能见到：人们乘坐各种观光潜艇潜入浅海徜徉，尽情地享受着海底五光十色的美景，观赏着千奇百怪的海洋动物，乃至于上岸后依然恋恋不舍，细细回味。目前，世界上众多知名的濒海景点，也有不少类似的浅海旅游项目，令游客们流连忘返。不过，1960年代初，想要获得这种浅海体验是十分困难的，更别说潜入更深的海中去探索发现了。当然，困难阻挡不了研究海洋的探索者们的热情，他们决定尝试改变现状。雅克·皮卡尔德就是其中的代表人物。

新思维下的创新

1960年，在雅克·皮卡尔德和唐·沃什共同完成对地球最深处——马里亚纳海沟挑战者海渊的万米探索之后，美国的国际形象也得以提升。美国认为自己已占据了世界第一科学强国的位置，此时没有必要继续进行海底极限探索工作了，加之“的里雅斯特号”深潜器的维护保养成本较高，除了深潜功能之外又别无他用，因此，这艘深潜器不久便被束之高阁。

而“阿尔文号”和“阿鲁米娜号”等新型深潜器，倒是在不同方向上得以快速发展。作为外籍特约顾问的雅克暂停与美国方面的相关合作，开始其他方向的研究。

早在设计“的里雅斯特号”的时候，奥古斯特就已设想建造不同的潜水器，用于较浅深度的探索和研究，并将其称为“中深度潜艇”（本文简称“中潜艇”）。

雅克的专业方向原本是经济学，因为帮助父亲奥古斯特研发“的里雅斯特号”，倒也积累了丰富的深海潜水器的设计经验。……