李安章

唐朝时，有个小少年家里很穷，就来到广东东山寺出家，拜弘忍禅师为师，受赐法号慧能。慧能从来没有读过书，所以只能天天在米房里舂米。但他没有得过且过地混日子，而是一有空就找师父识字、读经书，没几年就悟到了很多佛理，所以弘忍禅师非常欣赏他。

后来，弘忍禅师因为年纪大了而决定要退位让贤，他把所有的弟子都召集在院子里，要求弟子们把自己的真悟写成偈贴在院墙上，谁写得最好就把衣钵传给谁。当时弘忍禅师的弟子有八百多人，但面对这么大的盛事，谁也不敢轻易下笔，只有一个名叫神秀的高僧写了一首偈贴在墙上：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使染尘埃。”僧眾们看后纷纷叫好，但弘忍禅师看后只是微微点点头，并没有给予太高的评价。

这时，才20出头的慧能却摇了摇头说：“此偈只能算是尚可，但不算绝佳。”僧众们指责他一个舂米的小和尚竟对地位仅次于弘忍禅师的神秀大师品舌论足，弘忍禅师则饶有兴致地看着这一切，等待慧能做出回答。慧能则不亢不卑地说：“‘身是菩提树说明还是有树，‘心如明镜台说明还是有台，‘时时勤拂拭，莫使染尘埃更是说明心中还记挂着尘埃，这些都不是真空之境呀。”说罢，他提笔也写了一首偈贴在一边：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”

身与心都是空空的，又怎么可能惹上尘埃呢？僧众们看后大吃一惊，几字之差却玄妙尽现，连神秀大师也情不自禁地点头称赞，弘忍禅师更是满意万分，决定要把衣钵传给慧能。……