庞溟

对中国人来说，“中国”一词的意指与内涵似乎自古有之、不言自明。但在《紫禁城的荣光》中，三位日本作者冈田英弘、神田信夫与松村润则认为，“最早将多个地区合并统治”这一意义上的“中国”的雏形与原型在元朝才形成，而“现代中国概念的真正成型，必须要等到清帝国建立之后”。作者正是基于这种视角对明清时期进行探究，探讨“现在作为多民族政治统一体的中国概念”的形成过程。

三位作者选择了自己关注与擅长的领域，结合多语种史料进行了详略得当的论述：从元末明初至清嘉庆天理教之乱450年间的历史入手，在论述明清史的同时，重点梳理了蒙古、满族、西藏等民族与地区的历史，兼顾了与周边国家地区的历史互动，讨论了海洋文明与陆地文明、 游牧文化与农耕文化的动态融合。

这部出版于近50年前的通俗历史读物，之所以至今读来依然饶有趣味，很大程度上正是因为它以不一样的视角看待作为“他者”的“中国”，力图消弭中国史与上述民族、地区史以及东亚史、西方历史的区隔分野，并提供一种全新的欧亚史视角。这对囿于某些思维定式与知识结构的中国读者，可以说是耳目一新。

例如，在分析西藏地区的佛教化进程时，作者们提出，11世纪时阿富汗的突厥系穆斯林大举入侵北印度，并对佛教徒施加残酷迫害，导致大量印度佛教学者逃往西藏，为西藏带去佛教神学与哲学以及医学、天文学等科学知识。

在讨论16世纪中国沿海走私贸易的再度兴盛时，作者们则指出：在西欧诸国“地理大发现”的热潮中，先后发现印度航线、占据马六甲并向东亚地区渗透的葡萄牙人将福建漳州的月港和宁波的双屿变为走私交易的根据地；……