单看标题，或许大家会想到贞德，其实中世纪历史中，英国曾三次占据了法国领地的半壁，然后又都被迫吐了出来。贞德的伟大功业是最后那一次，而英国人第一次被法国人挫败，导火索也是因为一个女人——以美貌著称的昂古莱姆的伊莎贝拉（Isabelle d'Angoulême）。

谈到西方美女，古典时代的海伦、克里奥帕特拉大家都耳熟能详，但中世纪的恐怕就知之甚少了。这是因为在那个时候，欧洲贵族女性普遍拥有相对独立的财产权利，家资丰厚、坐拥庞大地产的女人，即使又老又丑，也会有大把的追求者，再加之严格的一夫一妻制和蔑视肉欲的基督教观念影响， 因此中世纪纯粹以美貌著名的女性不多。但昂古莱姆的伊莎贝拉是个例外。

伊莎贝拉是法国昂古莱姆伯爵艾梅尔（Aymer）的独生女和继承人，从母系上说，还有法国卡佩王室的血统。她的家族领地位于普瓦图和波尔多之间，是英国金雀花王室的法国领地南北交通的重要战略枢纽。1200年，英国国王约翰前往葡萄牙，与葡萄牙国王商讨联姻事宜。但当他途经昂古莱姆的家族领地，在艾梅尔的宫廷做客时，被当时只有12岁却已经貌美惊人的伊莎贝拉迷住了。约翰当即决定改弦更张，迎娶伊莎贝拉。

约翰已经34岁，此前的婚姻生活很是不幸。作为家中幼子，在他少年时代，由于土地被他的几个哥哥们瓜分，父亲亨利二世已经没有多余的封地可以授予他，他因此得到了“无地的约翰”的绰号。为了补偿他，亨利二世安排他与英国的一位富有的女继承人格洛斯特的伊莎贝拉（Isabella of Gloucester）订婚。……